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Einleitung. 



An dem, durch die Eifurchung entstandenen, anscheinend aus 

 gleichartigen Elementen bestehenden Zellenklumpen kommt es sehr 

 bald gemäss dem Princip der physiologischen Arbeitstheilung zu histo- 

 logischen Differenzirungen, die zur Bildung der Keimschichten 

 und Gewebe und in Folge von ungleichem Wachsthum, Faltenbildungen, 

 Lageveränderungen, Continuitätstrennungen und Verwachsungen zur 

 Anlage der Organ sy steme und der embryonalen Leibesform führen. 



Je jünger der Embryo, in um so rascherem Tempo folgen diese 

 Vorgänge aufeinander. Bei den grösseren Hausthieren drängen sich 

 die wichtigsten Umgestaltungen etwa auf die ersten drei bis vier Wochen 

 des embryonalen Lebens zusammen. Die in dieser kurzen Zeit nahezu 

 vollständig vollendete Anlage der Leibesform und der meisten Organ- 

 systeme wird durch die beträchtlich längere Zeit in Anspruch nehmenden 

 Wachsthumsvorgänge bis zur Geburt in die definitive Form übergeführt. 



Die während der Entwicklung eines Säugethieres auffallenden, zum 

 Theil höchst eigenthümlichen, einander ablösenden Embryonalformen 

 kehren im Princip bei den Embryonen aller Wirbelthiere wieder und 

 liefern den Beweis, dass ihre Aufeinanderfolge durch bestimmte allgemein 

 gültige Gesetze bedingt wird. 



Es hat sich gezeigt, dass gewisse von höheren Thieren während 

 ihrer Entwicklung durchlaufene Stadien Zuständen entsprechen, mit 

 welchen die Entwicklung niederer Thiere vielfach abschliesst. Je jünger 

 ein Entwicklungsstadium eines höheren Organismus, um so einfacher 

 ist seine Organisation, einem um so tiefer in seiner Organisation stehenden 

 fertigen Organismus entspricht dieselbe vielfach. Je älter dagegen 

 der Embryo, um so complicirter ist sein Bau, um so ähnlicher wird er 

 den fertigen Formen höher stehender Thiere. Die im Verlaufe der 

 Ontogenie auftretende Reihe von Entwicklungsformen weist in über- 

 zeugendster Weise die Verwandtschaft der einzelnen Thierspecies unter- 

 einander nach. 



Das Auftreten der in der Ontogenie aufeinanderfolgenden Ent- 

 wicklungstypen ist bedingt durch Vererbung und Anpassung. Die 

 Vererbung zwingt den vollkommeneren und neueren Organismus eine 

 Reihe von Formen zu wiederholen, welche seine Vorfahren, also ganze 

 Generationen oder Thierstämme, in ihrer Stammesentwicklung durch- 

 laufen haben. Die Ontogenie ist eine abgekürzte und theil- 

 weise unvollständige Wiederholung der Phylogenie. 



Die Ontogenie jedes Wirbelthieres setzt mit der Befruchtung des 

 Eies ein, das dann durch fortgesetzte Theilung einen Klumpen scheinbar 

 gleichartiger Zellen liefert. Mit der Umbildung dieses Zellenklumpens 

 zur Keimblase ist der Keim zu einem höheren aber noch ungegliederten 

 Organismus geworden, der sich sehr rasch in die Embryonalanlage und 

 ihre Anhänge sondert und mit dem Auftreten der Chorda dorsalis 

 und der metameren Segmentirung Wirbelthiercharacter annimmt. Die 

 Chorda dorsalis, die primitive Hirngliederung, die zeitweilig bestehende 

 Cloake, die am Kopfe entstehenden Kiemenbogen und Kiemen- 



