1« Mars 1885. 



Quinzième Année. 



N° 173. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



TECHNIQUE ÉLÉMENTAIRE 



I — DISSECTIONS 



J'entreprends d'écrire les articles qui vont suivre, dans la pensée que parmi 

 les jeunes naturalistes qui se livrent avec ardeur aux collections d'insectes et de 

 mollusques, il y en a un certain nombre qui sont désireux d'aborder des études 

 plus sérieuses et plus intéressantes de zoologie générale. Je sais par expérience 

 personnelle qu'au début de ces études l'on rencontre beaucoup de difficultés. On 

 manque des renseignements nécessaires pour réussir les préparations délicates de 

 l'anatomie comparée. On ne sait comment préparer et conserver les formes lar- 

 vaires remarquables qui font comprendre les différents modes de développement 

 des animaux. On ne reçoit pas de conseils pratiques et on se décourage. Je crois 

 pourtant fort regrettable que beaucoup déjeunes naturalistes désireux de voir et 

 d'apprendre s'en tiennent, faute de mieux, à de simples recherches de collec- 

 tionneurs. 



L'on manque de livres élémentaires sur la technique zoologique. Un ouvrage 

 qui paraît maintenant (le Traité d'anatomie comparée pratique, de Cari Vogt 

 et Yung) comble en partie cette lacune, mais encore faut-il être déjà quelque peu 

 habitué aux travaux de laboratoire pour le comprendre. Ce sera un guide précieux 

 pour ceux qui n'en seront plus tout à fait à leurs premiers débuts. Mais je 

 voudrais donner ici des renseignements qui soient encore plus à la portée de ceux 

 même qui n'ont pas du tout l'habitude des préparations scientifiques. 



Je me placerai à un point de vue tout à fait général. Il ne m'est pas possible 

 en effet, sans prolonger indéfiniment ces articles, d'entrer dans le détail des pré- 

 parations spéciales pour chaque classe d'animaux. 



J'aborde d'abord les grosses dissections. 



Tout naturaliste débutant a sous la main des représentants des principales 

 familles de la zoologie, des limaces, des écrevisses, des lombrics, des hannetons, 

 par exemple, il choisira un animal type de chaque famille importante. La pre- 

 mière chose à faire est d'étudier soigneusement sa conformation extérieure. Ce 

 genre d'étude est facile pour toute personne habituée par la collection à l'examen 

 des formes extérieures. Ensuite il faut faire une bonne dissection. C'est la plus 

 difficile de toutes les préparations. D'autres qui paraissent d'abord plus compli- 

 quées sont en réalité bien plus simples. 



Les dissections se font dans des baquets en verre munis de fonds de liège. Pour 

 les plus délicates, on se sert de petits baquets en cire noircie. Voici comment on 

 les fabrique. On fait fondre de la cire ordinaire à laquelle on ajoute du noir de 

 fumée. On laisse ensuite refroidir le mélange et lorsqu'il atteint la conâist&nce 

 molle, on lui donne la forme en baquet. 



L'animal est fixé à l'aide d'aiguilles enfoncées dans le liège ou dans la cire, et 

 recouvert d'eau dans laquelle flotteront ensuite les organes que l'on aura dégagés. 



Pour mener à bonne fin une dissection, il faut avoir divers instruments. Ce 

 sont des aiguilles montées, une pince à pointes fines, de fins scalpels et 

 ciseaux. On trouve tout cela chez les fabricants d'instruments de chirurgie. On 

 a besoin également d'une loupe à foyer assez long, autant que possible montée sur 

 ■Un pied et portée sur un bras coudé. De cette façon on peut la faire promener au- 



