— 07 — 



à la tête desquels se place le genre Cryptocerus, qui donne son nom à la tribu. 



On ne sait à peu près rien des mœurs des cryptocérides. Je transcris ci-après 

 les quelques données fournies par Lund au sujet d'une des espèces les plus 

 communes, le Cryptocerus atratus Linné, insecte entièrement noir, très ré- 

 répandu au Brésil et dans quelques autres parties de l'Amérique méridionale : 



« Si la seule inspection de la forme extérieure, dit-il, avait déterminé les 

 naturalistes à séparer ces fourmis des autres, combien plus n'y auraient-ils pas 

 été conduits s'ils savaient que ces animaux ne présentent rien dans leur genre 

 de vie qui rappelle l'industrie des fourmis. Ainsi, ils mènent une vie tout à fait 

 solitaire et se font remarquer par la paresse et la lâcheté. S'agit-il de se procurer 

 leur subsistance, ils le font d'une manière peu digne de la famille dont on admire 

 tant l'activité et la bravoure. Alors on les voit couchés toute la journée sur les 

 feuilles, à l'affût des insectes que le hasard y conduit. Ils se placent dans ce but 

 au centre de la surface d'une feuille qui leur tient lieu, en quelque sorte, d'une 

 toile d'araignée, et y restent immobiles, les pattes ramassées sous le corps. Quand 

 on vient à les troubler, ils fuient en courant de côté comme les araignées-crabes 

 et se cachent sous la feuille, où ils restent quelque temps jusqu'à ce qu'ils jugent 

 le danger passé; alors ils reviennent pour reprendre leur ancienne place. Avant 

 d'être accoutumé à ces particularités d'habitudes, je fus souvent trompé par 

 l'apparence, et je pris ces animaux pour des araignées dont ils imitent en effet 

 parfaitement les manœuvres. Il est clair qu'un tel genre de vie doit s'opposer 

 entièrement à la réunion des individus en sociétés; le soin des petits doit donc, 

 chez ces animaux, être laissé aux femelles seules, comme chez les insectes en 

 général, et les neutres deviennent dès lors inutiles. » 



Cette dernière assertion me paraît erronée, car si les neutres n'avaient pas une 

 mission à remplir, ils n'existeraient pas, et il est probable que les Cryptocerus, 

 comme les autres fourmis, ont une vie d'intérieur qui aura échappé aux investi- 

 gations du naturaliste. 



Gray. Ernest André. 



PROMENADE D'UN NATURALISTE A L'USINE DU CREUSOT 

 Florule adventice du Creusot. 



Nous avons déjà publié dans le n° 128 de la Feuille une notice sur la flore du 

 Creusot, où nous avons donné la liste des plantes indigènes tant spontanées que 

 subspontanées et fait connaître un nombre assez restreint d'espèces reconnues 

 comme adventices accidentelles; c'est d'une quantité beaucoup plus considérable 

 de ces étrangères qu'il s'agit cette fois. 



Nous croyions avoir fort bien exploré le territoire du Creusot, cependant, sans 

 nous en douter, nous avions laissé de côté la localité la plus riche, celle qui 

 comprend la vaste étendue des terrains vagues où sont déposés les divers minerais 

 amenés au Creusot. Heureusement que des espèces très curieuses, telles que 

 YAtriplex rosea L., le Sisy mbrium pannonicum Jacq., donnèrent l'éveil à 

 M. le D r Gillot, d'Autun. Supposant que bon nombre de plantes non moins re- 

 marquables pouvaient s'être donné rendez-vous dans notre importante cité, à 

 l'instar de la multitude des étrangers venus des contrées les plus éloignées, il 

 nous écrivit un jour : « Explorez les abords des gares, visitez souvent et à des 

 époques différentes les terrains vagues situés dans le voisinage des dépôts de mi- 

 nerais, il doit y avoir là un grand concours de plantes adventices qu'il sera in- 

 téressant d'étudier. » Cet avis était judicieux et nos recherches continuées avec 

 persistance jusqu'à ce jour nous ont permis de récolter un assez grand nombre 

 de plantes adventices appartenant à la flore du midi de la France, de l'Espagne, 

 de l'île d'Elbe, voire même de l'Algérie. 



