1er Décembre 1884. Quinzième Année. 



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FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



LES ROUAGES D'UNE CHENILLE (1) 



La chenille dont je vais tenter de décrire l'organisation interne donne naissance 

 au Bombycide connu sous le nom de Lasiocampa potatoria Lin. Le mâle de 

 ce papillon vole en plein jour au soleil dans les clairières des bois à la recherche 

 de sa femelle dès la fin de juin. La chenille qui a une longueur moyenne de six 

 centimètres vit indifféremment sur un grand nombre de plantes : on la rencontre 

 de préférence sur diverses graminées. Elle est entièrement couverte de longs 

 poils, mais d'un brun roussâtre, et sa coloration générale est d'un noir légère- 

 ment bleuâtre. Les poils dont elle est ornée se condensent en une touffe épaisse 

 vers la partie supérieure de chacun des anneaux du thorax et sur l'avant-dernier 

 segment abdominal. De chaque côté de la ligne médiane les anneaux supérieurs 

 de l'abdomen sont pourvus d'une rangée de touffes de poils noirs très denses et 

 beaucoup plus courts, et sont tiquetés de macules d'un beau jaune formant une 

 bande longitudinale de chaque côté du corps. A l'exception des deux derniers 

 anneaux de l'abdomen, la région où se trouvent les stigmates reconnaissables 

 à leur belle couleur jaune est ornée de touffes de poils blancs au nombre de 

 cinq ou six par anneau et masquant deux autres touffes de poils d'un jaune 

 roussâtre qui rampent sous chaque anneau de la face centrale. 



Cette rapide esquisse terminée, examinons successivement les divers appareils 

 qui permettent à notre organisme d'accomplir les différentes fonctions qui lui 

 sont dévolues. 



Fonction de nutrition. — Pendant toute la période qui s'écoule depuis la 

 sortie de l'œuf jusqu'à la nymphose, les chenilles ne font guère qu'amasser des 

 réserves nutritives nécessaires à leur évolution future. Ces réserves consistent 

 en une pulpe blanchâtre et frangée présentant de nombreuses lacunes et répandue 

 dans tout le corps autour du tube digestif : c'est le corps adipeux. La principale 

 fonction dont l'animal que nous disséquons a donc à s'acquitter est de transformer 

 les matières végétales à sa portée en provisions qu'elle amasse à l'intérieur de son 

 corps : elle possède à cet effet trois appareils, les appareils digestif, circulatoire 

 et respiratoire qui concourent à un même but, la nutrition. 



Appareil digestif. — Cet appareil est constitué par un tube ouvert à ses deux 

 extrémités s'étendant d'un bout à l'autre du corps de la chenille, et sur lequel 

 viennent se greffer des tubes de calibre beaucoup moindre, les organes de sécré- 

 tion nommés tubes de Malpighi. 



Le tube digestif proprement dit comprend : la bouche, l'œsophage, le jabot, 

 l'estomac ou ventricule chylifique, l'intestin grêle, l'intestin stercoral et le rectum 

 qui se termine par l'anus. 



La bouche est fermée en dessus par une pièce mobile d'avani c.n arrière, bilobée 

 et ciliée représentant le labre ou lèvre supérieure; les mandibules sont courtes, 

 épaisses, tronquées du côté interne; la troncature est chagrinée, et ses bords qui 

 sont arqués offrent quelques protubérances dentiformes. 



(1) Ainsi que nous l'annoncions dans le dernier numéro, nous donnons aujourd'hui à nos lecteurs 

 le travail de M. Lameere qui a partagé avec M. Ph. François le prix du Concours de dissection, en 

 juillet dernier. 



Les excellents dessins de M. Lameere nous font regretter de ne pouvoir donner une nouvelle plan -lie 

 sur Tanatomie de la chenille, mais elle ferait double emploi avec celle de M. François, à laquelle les 

 lecteurs pourront se reporter, les deux types étudiés ne différant que fort peu. R. 



