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fixent sur la coquille de quelque mollusque et se font ainsi transporter dans 

 tout l'aquarium. 



Parmi les vers de nos eaux douces, il y en a peu qui méritent de venir prendre 

 place dans notre aquarium parce qu'ils sont en général microscopiques. Ils se 

 trouveront d'ailleurs accidentellement mêlés aux plantes et aux algues. 



Dans les ruisseaux et dans les flaques d'eau dont le fond est recouvert d'une 

 vase un peu épaisse, on voit souvent des taches rouges, larges comme la main ou 

 même davantage, et qui tranchent vivement sur le fond noirâtre de la vase. En 

 regardant de près, on voit que ces taches rouges sont produites par des réunions 

 de petits vers rouges nommés Tubifex, en nombre considérable. Ces vers peuvent 

 avoir trois ou quatre centimètres de longueur, ils sont grêles et s'agitent continuel- 

 lement. Leur extrémité antérieure est enfoncée dans la vase, tandis que le reste 

 du corps se balance régulièrement à droite et à gauche. Si l'on essaye de les saisir, 

 on s'aperçoit que tous les petits vers ont disparu aussitôt qu'on a touché l'eau, et on 

 ne voit plus, à la place de la tache rouge, que la vase perforée d'une multitude de 

 petits trous dans lesquels se sont enfoncés les tubifex. Il faut, pour avoir ces 

 animaux, prendre rapidement et par-dessous, la vase qui les contient, à l'aide 

 d'une planchette, par exemple, et vaincre la répugnance que plusieurs éprouvent 

 à l'odeur qui s'échappe des matières en putréfaction que contient la vase. On 

 porte le tout dans l'aquarium, et après quelque temps de repos les tubifex 

 sortent et reprennent leur balancement monotone. La couleur rouge de ces 

 animaux est due à leur sang; ils se nourrissent des matières organiques qu'ils 

 trouvent dans la vase. Dans les flaques d'eau, de très nombreux infusoires leur 

 tiennent compagnie. 



Un autre ver curieux est la Naïs à trompe ainsi nommée parce que sa tête se 

 termine par une sorte de trompe allongée de deux à quatre millimètres de 

 longueur, tandis que l'animal peut atteindre deux ou trois centimètres. Ce ver est 

 très transparent; il porte de chaque côté du corps des soies symétriquement 

 disposées. Il présente un bon exemple de la reproduction par bourgeonnement. 

 On les trouve grimpant contre les plantes aquatiques, ils semblent vouloir recon- 

 naître les objets qui les entourent en agitant de tous les côtés leur trompe flexible ; 

 on les trouve aussi rampant à la surface de la vase. 



Les hydres semblent se plaire beaucoup à dévorer les vers de la taille des naïs. 

 Dernièrement j'étais témoin d'un fait curieux : une grosse hydre grise portait un 

 bourgeon bien développé; une naïs passa à portée de l'hydre qui la saisit avec 

 ses bras ; la naïs en se débattant alla frapper de sa tête le bourgeon qui aussitôt 

 saisit l'extrémité du ver, fait ainsi prisonnier par deux ennemis. L'hydre et son 

 bourgeon se mirent à absorber le ver, chacun de son côté, et finirent par se 

 rencontrer bouche à bouche ; la naïs se coupa alors en deux, et l'hydre et son 

 bourgeon, après s'être partagé le butin, s'éloignèrent l'un de l'autre pour digérer, 

 puis attendirent une nouvelle proie. 



Nous avons ainsi passé en revue le plus grand nombre des habitants de notre 

 aquarium, il nous reste à parler d'un des ornements les plus gracieux que nous 

 puissions y ajouter et qui nous est fourni par le groupe des animaux appelés 

 bryozoaires. 



La plupart de ces êtres habitent la mer, mais nous trouvons aussi dans nos 

 eaux douces des espèces, peu nombreuses, il est vrai, mais qui ne le cèdent en 

 rien comme beauté et comme intérêt aux espèces marines. On les trouve dans les 

 étangs, fixés en colonies souvent nombreuses contre les plantes aquatiques ou 

 sur les racines qui plongent dans l'eau, on en trouve d'autres qui rampent à la 

 surface des corps immergés. Au nombre de ces derniers bryozoaires se trouve la 

 Cristatelle moisissure qui vit en colonies mobiles sous la forme d'une petite 

 masse gélatineuse de dimensions variant de quelques millimètres à plusieurs 

 centimètres de longueur sur un demi-centimètre de large environ. La masse a la 



