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EXCURSION A TAILLEFER 



Les excursions alpestres ont toujours pour le botaniste un très grand attrait 

 qui explique avec quel plaisir il explore les montagnes. Indépendamment du 

 bonheur qu'il éprouve en face d'une collection de plantes toutes plus intéressantes 

 les unes que les autres, la beauté du paysage, les sites tour à tour riants ou 

 austères, gracieux ou imposants, augmentent encore sa satisfaction. 



Sous le rapport de la facilité, Grenoble est assurément une des villes de France 

 le mieux placées pour servir de point de départ à des excursionnistes. Quand, par 

 un beau soir d'été, on se promène sur les quais de l'Isère, on peut voir, toucher 

 presque, cette belle chaîne de Belledone toujours couverte de glaciers, tandis que 

 plus bas, au sud, la masse imposante de Taillefer frrme l'horizon. C'est cette 

 montagne qui fut l'objet de notre excursion des 12, 13 et 14 juillet dernier, que 

 je viens exposer ici. 



Quelques considérations géologiques, avant de commencer le récit de notre 

 herborisation, ne seront peut-être pas complètement inutiles. 



On donne le nom de Taillefer à un massif montagneux formé de roches siliceuses 

 pour la plupart et situé au sud de la Romanche. Il ne forme pas un tout distinct, 

 mais appartient à la chaîne de Belledone dont il est la continuation directe. En 

 effet, d'après M. Lory (1), « la gorge de la Romanche est une entaille qui 

 n'interrompt pas la continuation réelle de la chaîne granitique; celle-ci se pro- 

 longe par l'Infernet, le Grand-Galbert (2,543 ni ), la masse imposante de Taillefer 

 (2,861 ra ). Là, changeant un peu de direction, elle tourne presque exactement au 

 midi, comprend les montagnes de la Valdens, le pic de Larmet (2,784 m ), Quaro 

 (2,609 m ), et vient finir en s'abaissant brusquement au nord de Valbonnais. » 



Dans la gorge de la Romanche, la base des montagnes de Taillefer et du Grand- 

 Galbert est formée de gneiss amphiboliques, depuis Saint-Barthélemy jusqu'en 

 face de Livet; mais, dans les hauteurs, ces roches disparaissent sous des gneiss 

 ordinaires, micacés, qui plongent au sud-est dans les cimes de Taillefer; ceux-ci 

 sont recouverts par des schistes talqueux, verdâtres, onctueux. Sur les tranches 

 de ces schistes repose un lambeau de calcaire magnésien du lias qui couronne la 

 crête de Brouffier. 



Les schistes talqueux se montrent entre Saint-Barthélemy et la côte de Laffrey, 

 à Mésage, au lac Mort, etc., et servent de base à tous les grès à anthracite du 

 canton de la Mure. 



La faille qui sépare cette bande de schistes talqueux d'avec la chaîne de 

 Taillefer commence à Saint-Barthélemy et est marquée d'abord par la courbe 

 étroite qui remonte de ce point jusqu'à l'ouest du Désert de la Morte; à l'ouest de 

 ce ravin, sont les schistes talqueux, recouverts dans le haut par les grès à an- 

 thracite et les calcaires du lias ; et sur l'autre bord un escarpement de gneiss 

 amphibolique, supportant le plateau de la Morte (2). 



On rencontre en outre un développement considérable de roches massives 

 éruptives, telles que diorites, euphotides et serpentines. 



Pour faire l'ascension de Taillefer, il faut presque absolument passer au village 

 de la Morte, situé à 1,420 mètres d'altitude, c'est-à-dire à mi-hauteur. Trois 

 chemins sont surtout indiqués pour se rendre à ce village : 1° le bourg d'Oisans, 

 Ornon, le Porsellet; cet itinéraire est très long et son point de départ peu central ; 

 le bourg d'Oisans est, en effet, à 49 kilomètres de Grenoble; 2° Séchilienne, 

 Saint-Barthélemy et les forêts. La montée sur ce point est relativement courte, 

 trois heures, mais elle est excessivement pénible. 



(1) Lory, Description géologique du Dfluphiné, p. I7G. 



(2) Lory, loc. cit. 



