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d'autre part, dans des mémoires d'ailleurs fort intéressants, les coupes ne font 

 que doubler simplement le texte et pourraient être faites dans le cabinet par 

 le premier lecteur venu au lieu de servir de complément et d'éclaircissement 

 à ce texte dans l'intelligence de faits qui ont en quelque sorte bien plutôt besoin 

 d'être vus que décrits. 



On ne prétend ici que donner sur ce sujet quelques conseils à ceux qui com- 

 mencent, les autres en savent bien au delà de ce qu'on pourrait leur apprendre 

 en beaucoup plus de temps. 



Une coupe est la représentation graphique de la composition d'une section 

 verticale vraie ou supposée du terrain entre des points déterminés; les plus 

 simples sont les coupes locales de carrières, de tranchées ou de puits faciles 

 à relever sans se déplacer; mais le plus souvent une coupe comprend une cer- 

 taine étendue dont on est obligé d'étudier successivement tous les points, elle 

 peut alors être faite soit dans une course spéciale où l'on suit le plus exactement 

 possible sa direction, soit à l'aide de données recueillies dans diverses courses 

 dont chacune a abordé une des parties de la coupe définitivement en vue; dans 

 tous les cas si les directions suivies sur le terrain ne se raccordent pas assez 

 exactement à sa direction générale, il vaut mieux la subdiviser en plusieurs 

 parties de directions légèrement différentes que l'on a soin d'indiquer et de 

 séparer, que de supposer sur une même droite des points qui en sont sensiblement 

 éloignés. On pourra aussi, si l'on veut, figurer plus tard sur le dessin ces points 

 sur une ligne distincte de celle de la coupe indiquant un plan placé en avant ou 

 en arrière de cette dernière. 



Dans le choix des coupes à faire dans une région particulière, la connaissance 

 générale préliminaire de sa géologie servira beaucoup à déterminer la direction 

 que l'on doit leur donner; l'on fera ainsi des coupes parallèles entre elles et don- 

 nant la section d'un relief montagneux ou d'une vallée dans les différents points 

 de leur parcours, des coupes rayonnant autour d'un centre, des coupes suivant les 

 côtés d'un polygone fermé, des coupes s'entrecroisant perpendiculairement, etc.; 

 on n'a pas à parler ici des coupes idéales qui résument théoriquement plusieurs 

 coupes naturelles, la clarté doit être leur principal mérite. 



Pour la rédaction des notes sur le terrain, il est bon d'avoir à la fois un carnet, 

 où Ton écrit seulement sur le recto de chaque feuille en ménageant le verso pour 

 des notes complémentaires, et un album de poche destiné aux croquis; comme 

 crayon un de ces nouveaux crayons à la mine de plomb dits ineffaçables, et deux 

 ou trois crayons de couleur, un bleu, un rouge et un vert. 



On devra avec d'autant plus de soin que l'on se propose de faire une coupe 

 plus précise prendre des notes très détaillées sur tout ce que l'on observe et les 

 inscrire toujours à mesure. On peut avoir en effet une mémoire plus ou moins 

 heureuse; mais généralement on a oublié un moment après bien des détails qui 

 vous frappent lorsqu'on est en face du fait lui-même, tout au moins pourrait-on 

 faire des confusions regrettables, et d'ailleurs on aura assez à faire plus tard pour 

 noter diverses observations et réflexions auxquelles, par contre, on n'avait nul- 

 lement pensé sur le terrain. 



Comme pétrographie on devra observer toutes les variations de composition 

 de chaque couche et en recueillir des échantillons pour les soumettre à un essai 

 sommaire, afin d'être fixé sur leur richesse en carbonate de chaux ou de magnésie, 

 argile, sable, etc. 



Les débris organiques de chaque strate, même les plus insuffisants pour le 

 paléontologiste, peuvent être de la plus grande utilité au stratigraphe en fixant 

 au moins l'origine marine ou d'eau douce des couches; on devra les rechercher 

 attentivement même dans les roches qui en sont en apparence le plus dépourvues; 

 les surfaces corrodées par l'atmosphère, les résidus argileux qu'elles abandonnent 

 seront particulièrement examinés, car les fossiles même formés de carbonate de 



