Seizième Année. 



No 185. 



l«r Mars 1886. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



UNE EXCURSION ZOOLOGIQUE EN BAIE DU CROISIC 



Il est huit heures du matin ; la journée s'annonce superbe, et le canot Néréide, 

 toutes voiles dessus, n'attend plus que ses passagers. Avant de partir, faisons 

 l'inventaire du bord et voyons si nous n'avons rien oublié. 



Yoici d'abord la drague dont la monture en fer galvanisé est garnie d'une 

 poche en forte toile à voile, de façon à ne laisser échapper aucune parcelle du 

 sable ou de la vase qu'elle recueille; puis une aussière de trente-cinq brasses, 

 destinée à la traîner sur le fond ; un tamis en étamine dont il sera question plus 

 loin ; un panier à compartiments contenant un certain nombre de larges bocaux 

 dans lesquels nous classerons provisoirement nos captures, en attendant un 

 examen plus approfondi au retour; enfin, un grand baquet qui recevra le contenu 

 de la drague, et le fusil destiné, soit à envoyer une balle aux marsouins, soit 

 à abattre un oiseau rare : stercoraire, mouette pygmée ou autre, capture toujours 

 intéressante pour un naturaliste. Bien entendu, nous n'avons pas oublié un 

 copieux déjeuner froid, car nous comptons rester sept à huit heures dehors, 

 et l'air du large a la réputation méritée d'exciter l'appétit. 



On largue la bosse et nous débordons. 



La mer est suffisamment calme dans la baie, la marée de morte eau ne nous 

 donnera qu'un courant modéré, et les vents régnants du Nord-Ouest nous 

 annoncent que le course ne se fera pas sentir au large; nous nous décidons 

 à risquer un dragage sur Basse-Kikerie; risquer est le mot, car il m'est arrivé 

 maintes fois d'essayer sans succès de remplir ma drague dans ces parages; par 

 certains vents, ou dès qu'il y a un peu de crue en Loire, les eaux du fleuve se 

 dirigent directement sur la basse; elles y produisent un violent courant de 

 surface, appelé course par les pêcheurs, et les courants inférieurs de marée 

 portant en sens inverse, la drague reste constamment entre deux eaux, et le 

 désappointement est grand lorsqu'elle remonte vide à bord; mais tout nous 

 annonce que cet échec ne sera pas à craindre aujourd'hui. 



Il nous faut une heure et demie de louvoyage pour atteindre la basse, mais ce 

 temps ne sera pas perdu; l'un de nous laisse traîner le long du bord un filet fin 

 en étamine; il le relève toutes les dix minutes, et on lave soigneusement ta 

 poche dans un cristallisoir rempli d'eau de mer; le contenu du cristallisoir est 

 transvasé dans un flacon, et au retour, l'examen microscopique nous permettra 

 d'y distinguer toute une faune spéciale et pleine d'intérêt, foraminifères , 

 radiolaires, péridiniens, larves d'annélides et d'échinodermes, etc. 



Un peu plus loin, nous traversons un banc de ces grosses méduses, les 

 rhizostomes de Cuvier, qui atteignent jusqu'à ni 60 de diamètre; nous saisissons 

 avec précaution une de ces énormes masses gélatineuses, et nous réussissons à la 

 précipiter dans le baquet sans la briser; c'est le cas de faire une ample récolte 

 iïHyperia, ces curieux amphipodes parasites qui vivent sur les diverses 

 méduses de nos côtes, et dont les mâles aux longues antennes étaient classés 

 récemment encore dans un genre différent, sous le nom de Lestrigonus. Nous 

 en recueillons près de quatre-vingts spécimens sur une seule méduse. 



Tandis que nous mettons nos amphipodes dans l'alcool, ce qui a pour premier 

 résultat de les débarrasser du liquide visqueux dont ils sont largement enduits, 

 la Néréide, poussée par une jolie brise, a fait bonne route; nous voici dans les 



