Il est d'autant plus utile d'approfondir et de préciser la l'aune des faluns de 

 la Loire que c'est au point de vue géologique un terme parfaitement pur, com- 

 plètement isolé à la base de l'éocène et même de l'oligocène du bassin de Paris. 

 Nous avons pu nous convaincre que c'est faute d'une comparaison en nature que 

 M. Stanislas Meunier, MM. Cossmann et Lambert ont cru pouvoir citer trois 

 espèces identiques entre les sables d'Etampes et ceux de Tou raine, et cela sur une 

 faune dont les formes réunies dépassent un millier; ces espèces sont en réalité 

 toutes différentes. Bien au contraire, la faune des faluns est intimement reliée 

 à la faune vivante; on voit éclater dès son apparition non seulement des formes 

 ancestrales et des espèces représentatives, mais beaucoup d'autres identiques 

 avec celles de la faune conchyliologique actuelle et notamment avec celle de 

 l'océan Atlantique intertropical africain. Notons qu'au point de vue stratigra- 

 phique, les sables de la Touraine sont aussi bien isolés au sommet qu'à la base, 

 et que les dépôts pliocènes les plus voisins sont ceux de la Loire-Inférieure et du 

 Cotentin. Ainsi, par suite de la liaison du miocène et de la période actuelle, par 

 suite de l'opposition de ce même miocène avec l'oligocène qui est lui-même non 

 moins distinct de l'éocène parisien, nous sommes aujourd'hui amenés à démontrer 

 l'existence de trois grandes périodes dans les terrains tertiaires de l'Europe occi- 

 dentale, groupées différemment de ce que croyait Lyell, et à admettre les termes 

 d'éocène, oligocène et néogène, les deux premiers termes étant formé par 

 la division de l'ancien éocène et le dernier constitué par la réunion du miocène 

 et du pliocène, dont l'affinité est progressive vers la nature actuelle. 



Les sables calcareux, dits faluns, sont une assise peu puissante qui dépasse 

 rarement 4 mètres dans le Blaisois et 6 mètres dans la région au sud de Tours ; 

 ils occupent des poches, des dépressions sur les grands plateaux élevés 

 au-dessus des calcaires lacustres de Beauce dont ils sont séparés par un profond 

 ravinement. 



La base du dépôt renferme des sables plus grossiers, des galets, des ossements 

 de vertébrés, des lits fluviatiles ; le sommet du dépôt est parfois altéré, décalcarisé, 

 rubéfié; et lorsque cette altération atteint la masse entière, les fossiles et la 

 stratification disparaissent. 



Tandis qu'à l'est les sables de Touraine se relient à ceux argilo-granitiques 

 de la Sologne, vers l'ouest ils deviennent calcareux, solides, passent à un tuf 

 jaune pâle formé de bryozoaires et de coquilles brisées, qui est exploité dans 

 l'Anjou et la Bretagne comme pierre de construction; on peut considérer Des 

 aspects divers comme des modifications géographiques d'un seul étage, produits 

 sous une même mer qui s'approfondissait vers l'Ouest. 



Les localités fossilifères les plus connues se groupent à l'est, dans le Blaisois : 

 à Pontlevoy, Thenay, Contres; au sud de Tours : à Manthelan, Sainte-Maure, 

 Bossé, Pauimy, Ligueil, Ferrière-l'Arçon ; au nord de la Loire : à Semblençay, 

 Savigné. A l'ouest, les points fossilifères gagnent l'Anjou, Sceaux, etc., ei 

 descendent jusqu'à Mirebeau près Poitiers. 



Pour l'établissement de nos listes, nous avons consulté les principales collec- 

 tions. : celle de l'Institut catholique de Paris, celle de l'Ecole des Mines (où sont 

 conservés une partie des types de Dujardin ayant fait partie de la collection 

 Deshayes), celle du Muséum d'histoire naturelle comprenant la collection 

 d'Orbigny, la collection d'Archiac, la collection du laboratoire de zoologie. Puis 

 à Pontlevoy, la collection de l'abbé Bourgeois et celle de M. Frère. 



Nous nous sommes attachés dans la synonymie aussi réduite que possible, 

 à donner au moins les noms employés par Dujardin. Le nombre des acéphales 

 de cet auteur était de 88, nous approchons de 240 et nous sommes certainement 

 au-dessous de la vérité, n'ayant pas mentionné les espèces trop douteuses, les 

 fragments ou raretés de notre collection. Nous nous engageons à déterminer 

 tous les fossiles tertiaires de la Loire qu'on voudra bien nous confier et à le* 



