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appelle la vie , m'auroit été insupportable ; mais : 

 les roses présentées par la charmante Flore r 

 m'ont si souvent fait sentir leurs épines que je 

 suis en droit de traiter Fçtude de l'histoire na- 

 turelle tout aussi durement que les autres objets 

 des passions humaines , et de la regarder en, 

 quelque sorte , plutôt comme un malheur atta- 

 ché à notre existence , que comme une consola-* 

 tion dans nos misères. 



Pour prouver cette assertion % je n'entasserai 

 point d'un ton de rhéteur des figures fantastiques, 

 ni des exclamations exagérées ; je présenterai 

 simplement des faits qui formeront , je pense r un 

 tableau assez frappant pour éloigner du sanctuaire 

 de la science , tout homme dont l'ame ne sera 

 pas d'une trempe à supporter les revers qui le 

 menacent. 



Nous sommes en possession des découvertes; 

 des naturalistes , mais avons-: nous bien évalué 

 leurs efforts ? Déjà près de dix mille espèces de 

 plantes ont été dénommées , caractérisées , dé- 

 crites et rendues à jamais durables par des des- 

 sins plus ou moins exacts. 



Les naturalistes nous ont déjà présenté plus de^ 

 cinq mille espèces d'insectes , trois cents espèces 

 de quadrupèdes ? cinq cents de poissons ? plus d$ 

 deux cents d'amphibies , plus de mille espèces de 

 vers pu coquilles . plus de douze cents d'oiseaux ; 

 cependant , dans le siècle passé , on connaissoit 

 â peine distinctement trois mille plantes , deux. 



