Allgemeines. 



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-Ergänzungen. Hineindenken in seine geistige Lage und dergl. zn verlassen 

 N.itih lieh gewinnt eine Schilderung dieser Art beträchtlichen Umfang, und 

 so war es nötig, wenn die Grundlage der methodologischen Untersuchung 

 die hörhsterreiehbare Festigkeit erhalten sollte, im Text und in den bei- 

 gefügten Belegen eine gewisse Breite nicht zu scheuen. Ohne das würde 

 man einer Schritt, die hei etwa 300 Seiten Text noch fast 1()U eng-gedruckte 

 Seitim Anmerkungen bringt, ein häßliches Mißverhältnis zwischen Bau und 

 Baugerüst vorwerfen müssen. 



Diesem philosophiseh-erkenntnistheoretischen Teil ist die Einleitung 

 und das meisre der Si-hluß.ihschnitte gewidmet. Zuletzt wird versucht, 

 die verschiedenen Deukoperationen , die möglich sind , nach Wesen und 

 iErkenntniswert scharf zu kennzeichnen und dijse theoretischen Ergebnisse 

 auf besondere Probleme der heutigen geologisch- paläontologischen Forschung 

 ans dem (Jehiet der Pal ä og e o g r a p h i e, P a I äo k I i m a to 1 og i e und 

 De sz e nd e u z I eh r e praktisch anzuwenden. Natürlich gebot sich da 

 skizzenhafte und andeutende Behandlung, aber diese genügte bereits, uth 

 zu zeigen, daß sich vor methodologiseher Kritik das Aussehen aller dieser 

 Probleme ei heblich verändert, daß ohne solche Kritik ein Vorwärtskommet; 

 unmöglich ist und daß schließlich diese Probleme dringend im Ver- 

 dacht stehen, bis zu einem gewissen, noch nicht näher bestimmbaren 

 Grade überhaupt nur un'ösbare, weil nur aus irrigen und verkannten 

 Hypothesen hervorgegangene, in der Natur selbst nicht vothandene Schein- 

 sprobleine zu sein. 



Auf Einzelheiten einzugehen, verbietet sich ans Raumrücksichten. Es 

 sei nur ei wähnt, daß die Bedeutung des hypothetischen Gedanken- 

 elements in der geologischen Forschung sich herausstellte al* 

 weit d.is Beobichtende überwiegend. 



Auch die Angabe des Hauptinhalts der geologischen Studien 

 <i0kthe's muß sich der Kürze befleißigen. Es lassen sich zwei, durch 

 anderthalb Jahrzehnte getrennte Perioden geologischer Betätigung Goethe'*! 

 unterscheiden Die eine begann 17S0, nachdem Goethe auf der Schweizer 

 Reise im Herbst 1779 auf den Untersehied der Alpeniektonik und des 

 Schichtenbaus des Thüringer Landes aufmerksam geworden war. Die theo : 

 retische Frage nach den Ursachen dieser Verscliiedenheit beschäftigte ihn 

 in den folgenden Jahren, besonders währen l zweier geologischen Studien- 

 reisen durch den Harz. Die Vorstellung, daß die praktischen Bedürfnisse 

 des Beigbaues ihn zur Beschäftigung mit der Erdgeschichte veranlaß? 

 hätten, beruht auf Mißverständnis. Er gelangte zu einer Theorie, welche 

 in ganz ähnlicher Weise damals mehrfach vertreten wurde, daß nämlich 

 die Felsen und Berge wie Kristalle aus dem nrsprüng ichen Chaos aus- 

 geschieden und daß Schichteufugen. Bankungsablösungen. Klüfte und dergl, 

 -Kristal. flachen seien. Die italienische Reise 1 80 bis 1788 machte ihn mit 

 lebendigem Vulkanismus bekannt; er gewann die Überzeugung, daß q< 

 sich dabei um eine rein örtliche, obeiflac.hliehe und im ganzen sehr barm 

 lose Erscheinung handle, so daß Werner 1789 leichtes Spiel hatte, ihn fttr 

 die Theorie der ueptunischen Basaltentstehung und des auf Flözbraud 



