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Geologie. 



beruhenden „Pse u d o v u ! ka n i s ra u s" zu gewinnen, während Goethe bis 

 dahin mit J C W. Voigt die Basalre und Vulkane für „wirklich vulkanisch", 

 d. h für Wirkungen einer in der Erde selbständig vorhandenen Glut ge- 

 halten hatte. In dieser hiermit abschließenden Periode war Goethe ein 

 produktiver Forscher; er befand sich unter den Führern der Wissenschaft, 

 besonders durch zwei, im ganzen wenig beachtete organisatorische Taten. 

 Die eine davon war der an Voigt erteilte Auftrag einer vollständigen 

 geologischen Aufnahme der weimarischen Lande, ein in solcher 

 Art damals neues Unternehmen. Die aniere bestand in der Anregung zur 

 Gründungeiner geologischen Gesellschaft zwecks Zusammenf assung der überall 

 vereinzelt wirkenden geologischen Bemühungen. Die auf diese Anregung 

 1786 hin gegründete „Sozietät der Bergbau künde" ging jedoch schon 

 1790 wieder ein, weil das Unternehmen bei den damaligen Verkehrsmitteln 

 und Forschungsbedingungen weit über das Erreichbare hinau*griff. 



Die zweite Periode geologischer Studien begann 180H nach Schiller^ 

 Tod, zunächst mit Studien in Karlsbad, am Kammerberg bei täger 

 und an den böhmischen Z i n n e rz v or k o mm en. Gewöhnlich biidefi 

 sich das Urteil über Goethe als Geologen an Hand der hitrauf bezüglichen, 

 in den „Werken" abgedruckten Schriften und fällt dann ungünstig aus, 

 Goethe befand sich jetzt in der Abwehr gegen die vulkanistischen Theorien 

 der Zeit, die immer energischer dem Pseudovulkanismus Wernek's ent- 

 gegentraten und zu einer immer turbulenteren Auffassung der Erdgeschichte 

 führten. Für das Studium dieses wissensehaftsgeschichtlich viel behandelten 

 und zu methodologischen Untersuchungen besonders geeigneten Zeitabschni* tes 

 der deutschen Geologie fand sich im GoETHE'schen Nachlaß eine Fülle neuen 

 und interessanten Materials. Man kann geradezu sagen, daß Uokthe in 

 diesem Kampf ein Bteunnunkt war, indem sich alle führenden Forscher be- 

 mühten, ihn für sich zu gewinnen und ihm das zur Entscheidung herein« 

 getragene Material in irgendeiner Weise zugänglich zu machen. Als in 

 den zwanziger Jahren des neunzehnten Jahrhunderts der Kampf am heißesten 

 brannte, war Goethe bei seinem hohen Lebensalter nicht mehr im Staude, 

 völlig umzulernen. Man darf auch nicht übersehen, daß er Sachverständnis 

 bewies, wenn er nicht den Irrtum Werner's aufgeben wollte, nur um den 

 ebenso großen Irrtum L v. Büch's, die Theorie der turbulenten Gebirgs- 

 erhebungen zu übernehmen. Daß er keineswegs sich grundsätzlich gegen 

 neue Gedanken ablehnend verhielt, das zeigte sich gegenüber dem bekannten 

 grundlegenden Werk K. v. Hoff's „Geschichte der durch Überlieferung nach- 

 gewiesenen natürlichen Veränderungen der Erdohei fläche", das er freudig 

 begrüßte, ohne sich freilich des darin vorgetragenen neuen Gedaukens ganz 

 bewußt zu werden und dessen Bedeutung ganz zu ermessen. 



Uberhaupt darf mau Goethe als Forscher nicht durch Äußerlichkeiten, 

 bloß durch den sachlichen Inhalt seiner Lehrmeiuungen kennzeichnen wollen, 

 sondern man muß sich vorzugsweise an die Grundsätze halten, die er bei 

 Beiner Forschung aussprach und betätigte, wie z. B. den Satz, wir seien bloß 

 dazu da, die Natur zu beobachten, denn erfinden könnten wir in derselben 

 nichts. Man wird dann die Unermüdlichkeit seines Strebens bewundern, 



