Petrographie. 



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Nach oben geht die Bleichzone ohne scharfe Grenzen in eine bunt- 

 gefleckte Zone, die Fleck enzone, über; der Ton ist gesprenkelt durch 

 nuß- bis kopfgroße rote, braune, gelbe, blaue oder violette Flecken meist 

 von der Härte des Tones, bisweilen etwas härter. Aus diesen etwas här- 

 teren Konkretionen entwickelt sich nach dem Hangenden 



eine hochrote, unten noch lockere, nach oben immer mehr geschlossene 

 Decke von rotem oder rotbraunem Eisenerz, die Eisenkruste, die als 

 einheitliche harte Platte die Gesteinsfolge abschließt; nach Jutson ist die 

 Decke auf Grünsteingrund besonders hart und wird über Granitgrund durch 

 eine Verkieselungsdecke ersetzt. 



Verf. bezeichnet das ganze Phänomen als Laterisation, im Gegen- 

 satz zu den ostindischen Geologen , die in dem völlig übereinstimmenden 

 Profil wesentliches Gewicht auf die hangende Eisenkruste legen und nur 

 diese Laterit nennen. 



Für die Entstehung der Eisenkruste reicht der Eisengehalt 

 des ursprünglich überlagernden, in Westaustralien zu 2 m angenommenen 

 Hangenden nicht aus ; Verf. denkt sie sich ungefähr 2 m unter der Ober- 

 fläche aus Lösungen des gesamten liegenden laterisierten Gesteins ent- 

 standen, die durch Verdunstung nach oben befördert und hier aus- 

 gefällt wurden. Eine derartige Bewegung der Bodenwässer ist in einem 

 Pluvialklima unmöglich , Verf. denkt an einen Wechsel kurzer , aber 

 sehr niederschlagsreicher Perioden mit sehr starken Trockenzeiten; somit 

 kann ganz allgemein der Laterit nicht ein Produkt der heutigen Tropen 

 sein und unter dem regenreichen Klima noch jetzt entstehen und der 

 Laterit und die mit ihm verbundenen Roterden müssen älter sein, wo- 

 für auch Beobachtungen des Verf.'s und anderer Forscher sprechen. Für 

 Westaustralien ergibt sich ein höheres Alter schon aus der Tatsache, daß 

 zwischen einigen Tafelbergen mit völlig übereinstimmender Oberkante eine 

 etwa 10 km weite und 30 m tiefe Deflationslücke liegt, daß der Helenafluß 

 bei Perth eine 120 m tiefe Erosionsschlucht in einem von Laterit bedeckten 

 Tafelland bildet, und daß die Lateritdecke von den die Stufen des Küsten- 

 landes bildenden Brüchen zerschnitten wird. Die Laterisierung im 

 Tropengebiet ist höchst wahrscheinlich diluvial (entsprechend der 

 Ferretisierung älterer Moränen am Südabhang der Alpen); wo die fossilen 

 Laterite stark durchfeuchtet und durchlüftet werden, bedecken sie sich 

 mit einer allmählich wachsenden Schicht von Braunerde, bei rascher Ab- 

 tragung behält auch in regenreichen Tropen gebieten der Boden die rote 

 Farbe, aber die Flüsse führen gelben Schlamm. Umgekehrt bleibt die rote 

 Lateritfarbe in regenarmen oder durch längere Trockenheit ausgezeichneten 

 Gebieten regional erhalten und färbt auch alle neuentstehenden oder um- 

 gelagerten Alluvionen. 



Da sich die Eisenkruste nur bei der Laterisierung eisenreicher Ge- 

 steine bildet, ist ihre Anwesenheit kein Erfordernis für die Laterisation 

 überhaupt. Milch. 



