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Geologie. 



gesprochen worden, dass der Isthmus von Panama eine relativ junge 

 Bildung sei und dass eine Landverbindung zwischen Nord- und Südamerika 

 in der Tertiärzeit noch nicht bestanden habe. Dem scheinen jedoch die 

 geologischen Daten zu widersprechen. Leider ist unsere Kenntniss von 

 Mexico und den mittelamerikanischen Eepubliken noch recht mangelhaft; 

 die pacifische Küste von Niedercalifornien bis zum Aequator ist noch kaum 

 von einem Geologen berührt worden und die Nordwestecke Südamerikas 

 westlich vom Rio Atrato ist vollends eine Terra incognita. Aus den relativ 

 wenigen Mittheilungen über die Geologie von Mittelamerika lassen sich 

 aber bereits folgende Schlüsse ziehen. Granitmassive, deren Längsrichtung 

 entsprechend dem Streichen der Kettengebirge eine west-östliche ist, treten 

 an verschiedenen Stellen auf; sie sind älter als das jeweilig älteste Sedi- 

 mentärgestein, in Guatemala daher präpalaeozoisch , in Costarica prä- 

 cretaceisch, in der San Blas-Region auf dem Isthmus von Panama wahr- 

 scheinlich prätertiär. Wohl sicher gehören genetisch zu diesen mittel- 

 amerikanischen Graniten auch die west-östlich streichenden präcretaceischen 

 Granite der Küste von Venezuela. Palaeozoicum ist nach Angabe des 

 Verf. zwischen der südlichen Grenze der Vereinigten Staaten und Brasilien 

 nur in einer Region gefunden worden, nämlich in Guatemala und der im 

 Norden angrenzenden mexicanischen Provinz Chiapas, von wo Sapper fossil- 

 führendes Carbon und präcarbone Gesteine vermuthlich silurischen Alters 

 beschrieb. Trias ist ebenfalls nur aus Guatemala und von einzelnen Punkten 

 Mexicos bekannt geworden, Jura scheint in ganz Mittelamerika zu fehlen. 

 Die Kreide, welche in Mexico eine so weite Verbreitung besitzt, ist in 

 Guatemala auf die Nordseite der Granitkette beschränkt und im übrigen 

 Mittelamerika nur einmal, durch Verf. in Costarica, nachgewiesen. Da- 

 gegen sind cretaceische Gesteine von Jamaica, San Domingo und Cuba 

 bekannt. In den marinen Tertiär- und Posttertiärbildungen, sowohl der 

 atlantischen Küstenebene der Vereinigten Staaten wie der mittelamerika- 

 nisch-caraibischen Region, kann man zweierlei Arten von Sedimenten unter- 

 scheiden. Erstens die marin-organogenen , welche sich lediglich aus den 

 Resten von Meeresthieren aufbauen, daher einen sehr geringen Thongehalt 

 und helle Farben besitzen, und zweitens die terrigenen, deren Material 

 dem Festlande entstammt und welche infolgedessen einen hohen Thon- und 

 Sandgehalt und durch humöse Bestandtheile bedingte dunkle Färbung 

 zeigen. Die weissen Kalksteine finden sich auf dem Festlande nur in den 

 Halbinseln Yucatan und Florida, besitzen jedoch auf den tropischen Inseln 

 Amerikas die ausgedehnteste Verbreitung. Hingegen umsäumen die terri- 

 genen Sedimente der Tertiär- und Quartärzeit fast ohne Unterbrechung 

 die atlantische Küste von Neu-England bis zum Golfe von Maracaibo. D». 

 diese Sedimente in ihrer lithologischen Zusammensetzung und Fossilführung 

 durchaus dem Continentalschlamm entsprechen, so geht daraus hervor, 

 dass auch bereits der westliche Theil von Mittelamerika 

 zu Beginn der Tertiärzeit Land war. Es ist sogar äusserst wahr- 

 scheinlich, dass bereits im Mesozoicum eine Landverbindung zwischen Nord- 

 und Südamerika bestand. 



