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Palaeoutologie. 



E. D. Cope: The Cetacea. (American Naturalist. July 1890. 

 Mit 4 Tafeln und 8 Textbildern. 17 S.) 



Die Anpassung an das Meeresleben bedingt den Körperbau der Ceta- 

 ceen und die stufenweise Annäherung von dem Archaeoceti genanntem Zu- 

 stande zu der Beschaffenheit der lebenden Mysticeti. Leben im Wasser, 

 in einem Medium, welches den Körper fast trägt, macht mehrere an sich 

 nützliche Einrichtungen unnöthig und fordert andere. Unnöthig wird die . 

 Biegsamkeit des Halses, weil der ganze Körper leicht herumgeworfen wer- 

 den kann, unnöthig die doppelte Gelenkung der Bippen, da das Medium 

 den Bauch genügend unterstützt und Eingeweide und Bauchwände einen 

 kaum nennenswerthen Zug ausüben, unnöthig die kräftige Bezahnung, da 

 weiche Fleischnahrung in Masse zu Gebote steht und mehr und mehr be- 

 vorzugt wird. Diesen Verhältnissen entspricht die Kürzung des Halses 

 beziehentlich die Flachheit der Halswirbel, der Verlust des Bippenkopfes, 

 die bedeutende Keduction oder Unterdrückung der Zähne, die in manchen 

 Arten durch Barten zum Ausseihen des nahrungshaltigen Wassers ersetzt 

 werden. 



Bei der Verkürzung des Halses ist eine Hebung des Kopfes, der ohne- 

 hin durch die kolossale Grösse schon meist dem willkürlichen Muskelzuge 

 entrückt ist, kaum möglich; zur Erleichterung der Bespiration wandern 

 daher die äusseren Nasenlöcher nach hinten, so dass sie auch bei normaler 

 Lage des Thieres als Ventilatoren fungiren können und stehen schliesslich 

 vertical über der Gurgel, so dass Nasalia, Frontalia und Parietalia auf ein 

 enges Band zusammengedrängt sind. Cope führt diese Wanderung der 

 Narinen geradezu auf den mechanischen Druck der Säule von Wasser und 

 Luft zurück, welche aus Lunge und Bachen durch diesen Abzugscanal ge- 

 presst wird und fortwährend gegen ihr Dach drängt, bis sie sich den kür- 

 zesten Weg hergestellt hat. 



Die Plesiosauria werden als ein zweites Beispiel angeführt, wo ocea- 

 nisches Leben die Beduction der Bippengelenkung bewirkt hat; dass die 

 Ichthyosaurier zweiköpfige Bippen haben, sei kein Einwurf, da diese eng 

 zusammenstehen und mechanisch wie einer wirken. Dieselbe Beduction 

 tritt ein, wo der Bauch auf der Erde geschleift wird (Eidechsen, Schlangen). 



Es ist auffallend, dass bei der Besprechung dieser Anpassungserschei- 

 nungen der Beschaffenheit der Gliedmaassen gar nicht gedacht wird, die 

 doch in erster Linie und fast in jedem Merkmal Zeugniss einer einschnei- 

 denden Umwandlung ablegen. Hervorzuheben wäre auch die Schwere der 

 Knochen gewesen, die den riesenhaften Bümpfen geradezu als Ballast dienen 

 und seine Steuerung erleichtern. Die Theilung der Cetaceen geschieht nach 

 Archaeoceti, Odontoceti und Mysticeti, die sich etappenweise folgen. Die 

 Zeuglodontidae sind die generalisirteste Familie, doch sollen sich Zwischen- 

 formen nach den modernen Cetaceen hin im Miocän finden. 

 Das System gestaltet sich demnach folgendermaassen : 

 1. Ordnung. Archaeoceti. 



Äussere Nasenlöcher auf der Oberseite der Schnauze; Zähne vorhan- 

 den; Bippen 2köpfig. 



