4 K. Sapper, Die vulcanischen Kleinen Antillen 
so dass Befürchtungen wegen des Zustandes der Soufriere 
wach wurden und die im Norden der Insel wohnhaften Caraiben 
um andere, sicherere Wohnsitze petitionirten. Erdbeben und 
unterirdisches Getöse folgten sich in längeren oder kürzeren 
Pausen und nahmen in der zweiten Hälfte des April 1902 
an Zahl und Intensität immer mehr zu. Am 6. Mai begann 
der eigentliche Ausbruch der Soufriere; in wechselnden Pausen 
erfolgten mächtige Dampfexplosionen; am 7. Mai war die 
Eruption continuirlich geworden; kurz nach Mittag stürzten 
heisse Wassermassen in den Thalschluchten des Wallibu River 
und des Rabaca Dry River herab; um 1 Uhr begann auf der 
Ostseite des Berges grober Sand zu fallen und um 2 Uhr trat 
die Katastrophe ein, die etwa 1600 Menschen das Leben 
kostete. 
Während auf S. Vincent die Erdbeben schon frühzeitige 
Warnung gegeben hatten, verhielt sich die Montagne Pelee 
lange Zeit ruhig. Wohl soll sich schon im Mai 1901 nahe 
dem Gipfel eine Fumarole eingestellt haben, die vorher nicht 
vorhanden gewesen sein soll!; aber derartige Vorkommnisse 
sind an zeitlich ruhenden Vulcanen so häufig, dass sie keinerlei 
Besorgnisse zu erwecken brauchen und nicht als Anzeichen 
baldigen Ausbruchs angesehen werden dürfen. Am 23. April 
1902 wurden leichte Erdstösse in S. Pierre verspürt, am 
25. desselben Monats bemerkte man zum ersten Male eine 
starke Rauchwolke des Vulcans, am 2. Mai wurden die Aschen- 
ausbrüche stärker und häufiger, am folgenden Tag kam ein 
Schlammstrom das Thal der Riviere Blanche herab, am 5. Mai 
vernichtete ein auf gleichem Wege niedergehender grosser 
Schlammstrom die Usine Guerin und die ersten Menschenleben ; 
die Intensität der Ausbrüche und der Aschenfälle steigerte 
sich immer mehr, und am Himmelfahrtstage, den 8. Mai, kurz 
vor 8 Uhr Morgens, ereignete sich die grosse Katastrophe, 
die S. Pierre mit etwa 30000 Einwohnern vernichtete. Also 
auch hier war der Höhepunkt der Eruption sehr rasch er- 
reicht worden, wenn auch langsamer, als auf S. Vincent. 
Am 18. Mai hatte die Soufriere einen neuen schweren 
! Nach mündlicher Mittheilung des Herrn Dr. DorLEein war. übrigens 
eine Fumarole dort bereits im Jahre 1898 zu beobachten. 
