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Paläontologie. 



Säugetiere Amerikas gut dar, sondern auch meist in geschickten Total- 

 rekonstruktionen sehr viele fossile. Zunächst werden die Methoden der 

 geologischen und paläontologischen Untersuchung dargelegt , dann erst 

 das System und das Skelet der Säugetiere. Es folgt eine Darstellung der 

 geographischen Entwicklung Amerikas während des Känozoicums und dann 

 die Erörterung der jetzigen geographischen Verbreitung der Säugetiere 

 in Amerika sowie von deren Ursachen und daran anschließend werden die 

 Faunen vom Diluvium an in die Vergangenheit zurückverfolgt. In der 

 zweiten Hälfte des Buches werden die einzelnen Säugetierstämme erörtert. 

 Zum Schluß kommen allgemeine Betrachtungen über die Phylogenie mit 

 Beispielen aus der Säugetierentwicklung. Eine alphabetische Erklärung 

 der wichtigsten Fachausdrücke sowie ein ausführliches Register beschließt 

 den Band. [Die äußerst schwierige Aufgabe, Fernerstehenden das Thema 

 klar zu machen und zugleich Fachgenossen Wertvolles zu bringen, erscheint 

 glücklich gelöst. Nur bringt die Besprechung der Faunen vor der Er- 

 örterung der einzelnen Säugetiergruppen nicht nur sehr viele Wieder- 

 holungen , sondern auch für den Laien gewiß große Schwierigkeit des 

 Verständnisses. Ref.] 



2. Der Autor will eine „übersichtliche und allgemein verständliche 

 Darstellung" geben [sie setzt aber zoologische und einige geologische 

 Vorkenntnisse voraus. Ref.] In der Einleitung erörtert er vor allem den 

 plötzlichen Niedergang der Reptilien am Ende des Mesozoicuins, der durch 

 zufälliges Zusammentreffen des Aussterbens mehrerer Reptilstämme erklärt 

 wird; dann bespricht er den Zustand der fossil erhaltenen Säugetierreste 

 und gibt eine wertvolle Übersicht über die wichtigsten Fundorte mit einer 

 Tabelle der tertiären Faunen. [Es wäre besonders hervorzuheben, daß 

 die allermeisten fossilen Arten nur auf Zähne oder Gebißreste gegründet 

 sind und daß das geologische Alter vieler Fundschichten schwierig fest- 

 zustellen und häufig strittig ist. Die Ausführungen über die Wanderungen 

 der Faunen sind eigentlich erst am Schlüsse derjenigen über die einzelnen 

 Säugetiergruppen verständlich. Ref.] 



Einer Besprechung der ältesten Säugetierreste folgt eine solche über 

 die Einreibung der fossilen Formen in das System der rezenten. Dabei 

 wird der beachtenswerte Vorschlag gemacht, Gruppen primitiver Säugetiere, 

 von welchen sich mehrere spezialisiertem ableiten lassen, als „Stamm- 

 gruppen" deren Ordnungen gegenüberzustellen. 



In dem Hauptteile des Buches, der Übersicht über die einzelnen 

 Gruppen vorweltlicher Säuger, werden nicht besondere Darstellungen von 

 deren Bau und System , auch keine kurzen Diagnosen gegeben , sondern 

 vor allem die stammesgeschichtlichen Beziehungen auf Grund der neuesten 

 Ansichten dargelegt. Gruppen, die in dieser Beziehung viel des Interessanten 

 bieten, auch solche, in welchen zahlreiche Glieder erloschen sind, werden 

 besonders ausführlich behandelt. Aus der Fülle des Gebotenen sei nur 

 erwähnt, daß der Autor bezüglich der Raubtiere Matthew, in den Paar- 

 hufern Stehlin und in den Walen seinen Spezialstudien und Hypothesen 

 in erster Linie folgt. Sehr viele, allermeist gute Abbildungen erleichtern 



