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SUR LE PIGMENT DES PLUMES D'OISEAUX. 



Une des questions zoologiques les plus intéressantes et 

 les plus controversées dans ces dernières années était sans 

 contredit celle du changement de la coloration des plu- 

 mes des oiseaux, suivant les âges, les saisons et les aut- 

 res agens extérieurs. Une quantité de recherches, de re- 

 marques et d'observations, publiés dans les divers jour- 

 naux zoologiques et surtout ornithologiques ont beaucoup 

 contribué à disperser les ténèbres, qui couvraient jusqu'a- 

 lors cette branche de la science des animaux. Mais il 

 est une chose encore, qui reste toujours indécise, mal- 

 gré sa haute importance, chose sur laquelle doivent se 

 fonder les explications des phénomènes de la coloration: 

 c'est la présence, ou l'absence du pigment. En ce qui con- 

 cenre ce sujet nous n'avons qu'une tentative, faite dans 

 le but, sinon de nier complètement l'existence du pig- 

 ment, au moins de l'a rendre suspecte. Cette tentative 

 nous la trouvons dans l'article de Bernard Altum «Ueber 

 die Farben der Vogelfedem im Allgemeinen und ûber das 

 Schillern in's Besondere» inséré dans la Naumannia 1854. 

 Le dit article à fait faire un grand pas à la question des 



