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de Koss-Assar, qu'on dit avoir appartenu aux Karakal- 

 paks , se trouve un gisement de salpêtre à base de po- 

 tasse. Le sable, qui contient ce sel, donne à l'eau 24% 

 de nitrates; la solution contient des traces de sulfates, 

 et environ 3% de chlorure de sodium (*). Par cristallin 

 sations réitérées on peut obtenir le salpêtre presque 

 chimiquement pur. Ceci est le seul cas où j'aie pu ob- 

 server la présence, dans cette contrée , d'un sel à base 

 de potasse. Je crois qu'il serait assez difficile de déter«« 

 miner l'origine de cet alcali dans cet endroit; quant à 

 l'acide nitrique, il a pu aisément se former par la putré- 

 faction de troupeaux qui seraient morts là, soit par une 

 épidémie, soit par une tempête d'hiver qui les aurait fait 

 périr en masse. 



Je signalerai encore un fait qui peut donner des ré- 

 sultats pratiques considérables. Auprès du lac Koulbai 

 Bougout, à 12 verstes du fort PérofFsky, j'ai trouvé un 

 ciment doué de propriétés remarquables; ce ciment con- 

 siste en gypse cristallisé et contient environ 4% de car- 

 bonate de chaux; il est exempt d'argile (**); après la 

 cuisson il donne une jointure pour briques d'une qualité 

 remarquable. 



Après avoir ainsi posé le peu de faits que j'ai eu la 

 possibilité de noter pendant un long et pénible voyag-e 

 à travers les steppes depuis Orenbourg- jusqu'au fort 

 Péroffsky , je me permettrai de dire quelques mots sur 

 le phénomène de météorologie connu sous le nom de 

 mirage. 



Il y a des gens qui ont le don ou plutôt le talent de 

 voir des choses merveilleuses. N'essayez jamais de vous 



(*) Celte analyse a aussi été faite par M. Boutlerof. 



(**■) C'est encore à Mr. Boutlerof que je suis redevable de cette analyse. 



