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Geologie. 



Der 5943 m hohe Cotopaxi gehört zu einer Vulcangruppe , welche 

 die Mulde von Quito im Süden abschliesst und von der aus krystallinen 

 Schiefern bestehenden Ostcordillere hinüberreicht nach der Westcordillere. 

 r Es ist einer jener Gebirgsknoten, durch welchen die NS. verlaufende , in 

 die Gebirgsmasse der Cordillere eingesenkte Einne in verschiedene Becken 

 getheilt wird." Hohe, neben dem Cotopaxi aber wie Trabanten erscheinende 

 Vulcane umlagern den letzteren. Es sind die Strato vulc an e: der 

 Pasochoa (4255 m. rel. Höhe 1600 m) mit einer Caldera, welche einem 

 durch Erosion erweiterten Krater entspricht ; der Euminahui [4757 m, rel. 

 Erhebung 1900 m), schneebedeckt , mit einer 806 m tiefen .Caldera ; der 

 Sincholagua (4988 m, als Vulcan etwa 1850 m hoch) mit einer 700 m tiefen 

 Caldera. Diese samt dem späterhin eingehender geschilderten Quilindana 

 sind offenbar ältere Gebilde, welche in historischer Zeit keinen Ausbruch 

 mehr hatten. Im Jahre 1660 ist vom Gipfel des Sincholagua ein mächtiger 

 Felssturz niedergegangen. 



Der Cotopaxi selbst baut sich über einem alten Fussgebirge auf: 

 seine fast alles überdeckenden Ausbruchsmassen reichen im Allgemeinen 

 nur bis zur Höhe von 3700—3800 m. nur ausnahmsweise auch bis zu 3000 m 

 herab; er ist also einem Sockel aufgesetzt und tkatsächlich als Vulcan 

 lange nicht so riesenhaft, als es zunächst erscheinen möchte. Das Fuss- 

 gebirge besteht: 1. aus einer aus glasigen Auswürflingen von Biotit- und 

 Hornblende-Pyroxen-Andesit zusammengesetzten Tuffformation Zu- 

 meist sind es Bimssteine von Faustgrösse bis zu f m Durchmesser, welche 

 nach Beiss nicht dem Cotopaxi. sondern älteren Eruptionen entstammen; 

 2. aus der „Picacho-Forrnation". Der Picacho ist eine aus der Südflanke 

 des Berges bis zu 4929 m aufragende, 300 m hohe, aus Hornblende- 

 Pyroxen-Andesit und aus Py r o x e n - A n d e s i t bestehende Masse, der 

 einzige freiliegende Best eines alten, von dem Cotopaxi sonst vollständig 

 begrabenen Vulcanberges. Durch die Gestalt dieses alten Gebirgskerns wird 

 auch die Form des Cotopaxi selbst stellenweise beeinflusst ; im Übrigen ist 

 derselbe so. wie er sich von der "Westseite her darbietet, sicherlich einer der 

 prachtvollsten Vulcankegel der Erde ; mit sanft geschwungenen Seitenlinien, 

 im oberen Theil mit Neigungen von 30 . 32 und nahe dem Gipfel von 35° 

 erhebt er sich gleichmässig von einer Höhe von 3000 m bis zu dem fast 

 6000 m erreichenden Gipfel. ..Aus dem bebauten, ca. 3000 m hohen Grunde 

 des interandinen Hochlands steigt in mächtiger Breite der gewaltige Berg 

 vor dem Beschauer auf. Weite Aschenfelder dehnen sich unterhalb der 

 Schneegrenze aus. und auf begrünten, dem Fussgebirge des Cotopaxi an- 

 gehörigen Vorhügeln ruht der Fuss des verderbenbringenden Vulcankegels. 

 Grüne Felder, Haciendas, kleine Ortschaften ziehen sich am Fuss des Berges 

 hin . sie bilden den belebten Vordergrund zu einer der grossartigsten und 

 schönsten Vulcanlandschaften der Erde. Von keiner anderen Seite erscheint 

 der Berg so breit, so mächtig, mit so gleichmässigem. weit herabreicheu- 

 dem Schneemantel, von keiner anderen Seite zeigt sich so schön die regel- 

 mässige Form des Kegels . dessen abgestumpftem Gipfel fast stets eine 

 Dampfwölke entsteigt." Die Schneebedeckung des Berges reicht herab bis 



