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Les nombreuses recherches des dernières dix années 

 ont démontré que l'influence du système nerveux sur 

 les procès physiologiques est beaucoup plus étendue qu'on 

 ne le croyait jadis; les physiologistes sont même parve- 

 nus à constater, dans les derniers temps, qu'il n'y a 

 pas de procès quelque peu compliqué, qui puisse s'ac- 

 complir sans aucune participation des centres nerveux. 

 Mais nous savons que la grandeur d'un organe dépend 

 du degré de son activité; c'est pourquoi les animaux 

 doués de procès physiologiques plus vifs doivent avoir 

 des centres nerveux plus développés. Par conséquent, 

 les animaux plus petits, chez lesquels ces procès sont 

 relativement plus fréquents, doivent avoir des centres ner- 

 veux relativement plus considérables. Ainsi, de notre 

 seconde loi nous avons déduit la première, déjà trouvée 

 inductivement. 



Ce que nous venons de dire suffirait déjà pour prouver 

 notre idée fondamentale. Mais jusqu'à présent il n'a été 

 question que des procès de la vie dite végétale; cepen- 

 dant il me semble que les procès de la vie animale, 

 c'est à dire la sensation et le mouvement, sont aussi dis- 

 tribués chez les animaux disproportionnellement avec leur 

 grandeur. 



Il a été déjà mentionné que la surface du corps com- 

 parativement au volume est plus grande chez les petits 

 animaux que chez les grands. La surface extérieure 

 d'un animal est en même temps sa surface sensitive; 

 c'est pourquoi un petit animal doit avoir apparemment 

 une plus grande quantité relative de nerfs sensitifs de la 

 peau. Mais comme la masse des centres sensitifs de 

 l'encéphale correspond sans doute au nombre des fibres 

 nerveuses, les animaux plus petits doivent avoir plus 

 de ces centres. Cette hypothèse parait être confirmée 



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