Allgemeines. 



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zwischen der Alpenvereisung und dem skandinavischen Inlandeis einzig 

 auf Grund der Florenverwandtschaft. Nathorst stellte sich ebenfalls vor 

 dem Auffinden der Dryasflora die Vegetation des europäischen Tief- 

 landes während der Eiszeit als von arktischen Pflanzen gebildet vor. Wie 

 diese vorgefaßten Ansichten auf die Vorstellung der Vegetation des 

 Diluviums eingewirkt haben , ist bekannt. Noch heute sind die meisten 

 Forscher der Meinung, die Dryasflora stelle die a 1 1 g e m eine Vegetation 

 während der Vereisung dar. 



Solche Ansichten über eine bestimmte Vegetation, die nicht auf ge- 

 nügenden Fossilfunden aufgebaut sind, dürfen nur Arbeitshypothesen sein. 

 Legen wir ihnen einen größeren Wert zu. so laufen wir Gefahr, später 

 mit vorgefaßter Meinung die wirklichen Fossilfunde falsch zu deuten. Die 

 Rekonstruktion der Fossilien zu einem Vegetationsbilde erfordert ein Ein- 

 gehen auf die Ökologie ; genau wie diese bei der heutigen Vegetation 

 geprüft werden muß , um Auskunft über die Vegetationsverhältnisse zu 

 erhalten, so muß dies bei der fossilen geschehen. Dies kann aber nur bei 

 wenigen fossilen Floren getan werden, nämlich nur bei den einigermaßen 

 vollständig erhaltenen. 



2. Fossile Vegetation und Klima. Die Ökologie der Vege- 

 tation gibt das beste Bild der vergangenen Verhältnisse. Es ist genauer 

 und sicherer als dasjenige, das sich auf Lithogenese, .Fauna und Syste- 

 matik der Gewächse stützt. In Betracht zu ziehen sind die Form der 

 vegetativen Organe, ihr anatomischer Bau, der Laubfall, der Knospeu- 

 schutz, das Mischungsverhältnis verschiedenartiger Typen usw. 



Im Bestreben nach wissenschaftlicher Genauigkeit versuchte man 

 meist, das vergangene Klima mit dem heutigen zu vergleichen, indem man 

 einen Vergleich der mittleren Jahrestemperaturen anstellte. Nun ist es 

 aber gar nicht gelungen, für die heutigen Verhältnisse einen ursächlichen 

 Zusammenhang von mittlerer Temperatur und Vegetation zu finden. Hin- 

 gegen läßt sich zeigen, daß die Verteilung der Vegetation in hohem Maße 

 durch den Klimacharakter bestimmt ist. Ozeanisches Klima hat unter den 

 verschiedensten Breitegraden, von den Tropen bis zur polaren Baumgrenze, 

 immergrüne Laubwaldvegetation zur Folge (diese war im Tertiär in aus- 

 geprägtem Maße vorhanden), dem kontinentalen Klima entsprechen, in den 

 Tropen wie in der gemäßigten Region, laubwechselnde Laubbäume oder 

 Nadelbäume. Wir müssen also die Angaben der Forscher in bezug auf die 

 mittleren Jahrestemperaturen vergangener Erdperioden zurückweisen. 

 Was wir aus den Fossilien zurzeit herausfinden können, das kann 

 einzig der Charakter des Klimas sein. Genau wie heute, so spielte er 

 früher bei der Verteilung der Vegetation eine große Rolle. Das Tertiär 

 besonders zeigt deutlich, daß damals in Europa ein ozeanisches Klima ge- 

 herrscht hat. Ob die mittlere Jahrestemperatur damals tiefer oder höher 

 war als die heutige wissen wir dagegen nicht. 



Zur Rekonstruktion des Klimas geologischer Perioden kann , was 

 anderseits gegenüber gewissen Zweiflern betont werden muß. die Vegetation 

 wohl dienen. Allein der einzuschlagende Weg ist viel mühsamer, als man 



