Topographische Geologie. 



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II. Die Verbreitung der südamerikanischen Fische und 

 ihre Beziehung zu der behaupteten Verbindung zwischen 

 Südamerika und der östlichen Halbkugel. 



Besondere Schwierigkeiten der Untersuchung liegen in der Unsicher- 

 heit der physiologischen Grenzen der Spezies, über die Experimente noch 

 vollkommen fehlen und in der Unkenntnis über ihre Vorfahren. Die 

 Bestimmung der ursprünglichen Heimat ist — besonders bei größeren 

 Gruppen — sehr schwierig. Jedenfalls braucht sie durchaus nicht mit 

 der Stelle heutiger größter Entwicklung zusammenzufallen. Die Fisch- 

 fauna Südamerikas ist noch zu wenig bekannt, um sie für die Tier- 

 geographie auf statistischem Weg verwenden zu können. 



Für systematische und geographische Zwecke scheint gegenwärtig 

 eine weitere Fassung der Arten und höheren Gruppen jedenfalls noch 

 .zweckmäßig. Ungemein wichtig ist die Trennung der primitiven „paläo- 

 zoischen" Charaktere einer Gruppe von den späteren , „känotelischen" 

 Erwerbungen. Bei den Cichlidae z. B. gelingt dies mit Hilfe von 

 Fossilfunden. 



Verf. skizziert nun die Verbreitung der wichtigsten südamerikanischen 

 Fischfamilien. Die Cichlidae und Char ac in idae der westindischen 

 Inseln nehmen mit der Entfernung vom Festland an Zahl der Gattungen 

 ab. Da einige Formen derselben erfahrungsgemäß zeitweise im Seewasser 

 zu leben vermögen, ist es sehr wahrscheinlich, daß sie direkt durch das 

 Meer gewandert sind. 



Die Verbreitung eines Teiles der südamerikanischen Süßwasserfische 

 ;aus einem Flußgebiet in das andere beruht einfach darauf, daß diese 

 Arten im ganzen Piano Alto verbreitet sind. Dabei ist die Bemerkung- 

 interessant, daß junge Fische der Gattung Hoplias während eines starken 

 Begens in einem Wagengeleise zwei Meilen von dem nächsten Wasserlauf 

 entfernt beobachtet wurden. Doch vermag dieses Verhalten allein nicht 

 alle Beziehungen zwischen den Pischfaunen der einzelnen Flußsysteme zu 

 erklären. Dagegen lassen diese sich verstehen, wenn wir annehmen, daß 

 •die primitiven, ursprünglich den Piano Alto bewohnenden Gattungen in 

 ■die großen Flüsse, wie diese -sich in das Hochland einschnitten, hinab- 

 gewandert sind und daß sie dort unter gleichen äußeren Verhältnissen 

 gleiche, unter verschiedenen Verhältnissen aber verschiedene abgeleitete 

 Arten und Gattungen geliefert haben. Daß eine solche parallele Weiter- 

 •entwicklung in mehreren getrennten Gebieten wirklich vorkommen kann, 

 -ergeben auch andere Beobachtungen. So hat Bateson gezeigt, daß das 

 -Cardium edule des Aral-Sees in :mehreren abgetrennten , sehr salzreichen 

 Becken selbständig ganz dieselben Veränderungen erfahren hat. Oenothera 

 ■ lamarcJciana liefert inNewXork dieselben Mutationen wie in Holland etc. 

 Man muß sich dabei vor .Augen ihalten, daß viele Art- und sogar Gattungs- 

 merkmale der Fische recht 'unbedeutend -sind (ein Flossenstrahl mehr oder 

 -weniger, eine .geringe .Änderung der Zahl der Schuppen etc.) und er- 

 wiesenermaßen manchmal .innerhalb -der Variationsweite einer Spezies 

 Iiiegen. 



