182 0- Jäkel, Mikrosk. Untersuchungen in der Palaeontologie. 



rakteristische Mikrostructur nur in seltenen Fällen verloren. 

 Ausserdem finden sich gewöhnlich neben ungefärbten auch 

 von Eisenoxyd natürlich gefärbte Stücke, an denen die histo- 

 logischen Verhältnisse sehr klar zu beobachten sind. Bei 

 Corallen ist die Mikrostructur des Kalkskelets fast immer 

 wohl erhalten, bei fossilen Spongien scheint sie allerdings, 

 wie v. Zittel nachwies, oft sehr eigenthümliche Umwandlungen 

 erfahren zu haben, doch beweisen die feinen Untersuchungen 

 dieses Autors z. B. über den Verlauf der Axencanäle in den 

 Nadeln, dass auch hier mikroskopischen Studien günstige Re- 

 sultate folgten. Bei Foraminiferen scheint der histologische 

 Erhaltungszustand der Schalen dem bei recenten Formen 

 nicht nachzustehen. 



Ist demnach durch den Erhaltungszustand der fossilen 

 Thierreste die Möglichkeit einer histologischen Untersuchung 

 derselben in den meisten Fällen gegeben, so werden wir doch, 

 um uns von dem praktischen Werth und der Notwendigkeit 

 derartiger Studien zu überzeugen, weiter fragen müssen, in- 

 wiefern durch dieselbe die Ziele und Aufgaben der Pa- 

 laeontologie direkt gefördert werden können. 



Die nächst liegende und historisch zuerst in Angriff ge- 

 nommene Aufgabe der Palaeontologie besteht darin, die fossi- 

 len Formen systematisch zu bestimmen, um dadurch einerseits 

 eine Basis für alle palaeontologischen Arbeiten zu schaffen, 

 und um andererseits der Geologie die Mittel an die Hand zu 

 geben, die einzelnen Formationsglieder zu trennen, oder inner- 

 halb derselben faunistische Provinzen, Faciesbilclungen etc. zu 

 unterscheiden. Eine weitere, erst auf obiger Grundlage aus- 

 führbare Aufgabe erwächst dem Palaeontologen in dem Stu- 

 dium des Zusammenhangs und der Beziehungen der fossilen 

 Organismen unter einander und zu den lebenden Formen, um 

 dadurch deren natürliche Stammesgeschichte zu ermitteln und 

 eine naturgemässe Systematik der Organismen zu schaffen. 



Prüfen wir also nun zunächst, welchen praktischen Nutzen 

 histologische Untersuchungen zur Bestimmung der fossilen 

 Reste gewähren. 



Dass fürs erste mit der Untersuchung der Mikrostructur 

 ein neues diagnostisches Merkmal zur Bestimmung eines Fos- 

 sils gewonnen wird, bedarf wohl kaum eines Hinweises. Aus 



