198 0- Jäkel, Mikrosk. Untersuchungen in der Palaeontologie. 



sehen Studien eine erhebliche Tragweite zu haben. So wer- 

 den z. B. von verschiedenen Seiten die Cetaceen hinsichtlich 

 ihrer einfachen und Reptilien-ähnlichen Bezahnung als die 

 ursprünglichsten Säugethiertypen betrachtet und an Formen, 

 wie Ichthyosaurus, angeschlossen. W. Dames, der die ent- 

 gegengesetzte Ansicht vertritt, dass nämlich die Cetaceen 

 stark degenerirte Nachkommen höherer Säugethiere seien und 

 deshalb hinsichtlich ihrer Bezahnung nicht als ursprünglicher 

 Typus gelten können, machte es mir möglich, den Schmelz eines 

 der ältesten Cetaceen (Zeuglodon) zu untersuchen. Hierbei er- 

 gab sich, dass derselbe eine Organisationshöhe besitzt, wie sie 

 nur höheren Säugern zukommt. Innerhalb des ganzen Ceta- 

 ceenstammes können wir eine schrittweise Verkümmerung der 

 Zähne verfolgen, welche mit der Reduction des Schmelzes be- 

 ginnt und bei Balaena mysticetus ihren Abschluss gefunden 

 hat. Wenn wir also bei einem alten Cetaceen noch hoch ent- 

 wickelten Säugethier-artigen Schmelz finden, so ist dies ein 

 sicherer Beweis, dass sich jene Zahnformen und ihre Träger 

 von bereits hoch entwickelten Säugethiertypen abgezweigt haben, 

 aber nicht z. B. zu Ichthyosaurus-dLYtigeii Reptilien in Beziehung 

 zu bringen sind, deren Schmelzbildung niemals die Höhe er- 

 reicht hat, welche jene bereits degenerirenclen Typen noch 

 aufweisen, also eine weitere Bestätigung der D.oEs'schen Auf- 

 fassung. 



Die angeführten Beobachtungen und Beispiele dürften, 

 wie ich glaube, genügen, um die hohe Bedeutung histologischer 

 Untersuchungen sowohl zur systematischen Bestimmung fos- 

 siler Reste wie zur Feststellung ihrer plrvlogenetischen Be- 

 ziehungen ausser Frage zu stellen. 



Vielleicht trägt ein derartiger Hinweis dazu bei. dass 

 jenen Studien ein höherer Werth zuerkannt wird als bisher : 

 ich zweifle nicht, dass dieselben in hervorragendem Maasse 

 berufen sind, zur Lösung der hohen aber schweren Aufgaben 

 der Palaeontologie beizutragen. 



