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Eath fortwährend gesucht und in liberalster Weise ertheilt. 

 Auch als Mitglied oder Vorsitzender zahlreicher wissenschaft- 

 licher, technischer und anderer Vereine wirkte er in erfolg- 

 reichster Weise. Der Naturforschende Verein der 

 preussischen Eheinlande und Westfalens ist fast 

 ganz sein Werk. Aus unbedeutenden Anfängen erhob er den- 

 selben durch seine unermüdliche Thätigeit zu dem mitglieder- 

 reichsten und blühendsten unter allen ähnlichen Vereinen 

 Deutschlands. Mehr als vierzig Jahre stand er an der Spitze 

 desselben, führte in allen Versammlungen den Vorsitz, wusste 

 durch Beiträge angesehener Bürger des Kheinlandes und reiche- 

 eigene Liberalität die Mittel für die Erwerbung eines werth- 

 vollen Grundstückes und die Errichtung eines Vereinsgebäudes 

 in Bonn und damit der Gesellschaft den Vortheil eines dauern- 

 den Mittelpunktes zu gewinnen. Wahrscheinlich wird man 

 mehr als an irgend einer anderen Stelle erfahren, was man 

 an H. von Dechen verloren, wenn man versucht, einen Nach- 

 folger für ihn in dem Vorstande des Vereins zu finden. Einen 

 ganz ebenbürtigen, einen gleich aufopfernden zu finden, wird 

 wohl in keinem Falle gelingen. 



So verwendete der treffliche Mann in vielseitiger frucht- 

 bringender Thätigkeit die Lebensjahre, in welchen andere, 

 wenn sie ihnen überhaupt vergönnt sind, nur noch der be- 

 schaulichen Ruhe pflegen. Bis in das hohe Greisenalter von 

 86 Jahren blieb er rüstig und im Besitze voller geistiger 

 Kraft. Zuletzt forderte jedoch auch von ihm die Natur ihren 

 Tribut. Am 10. November 1886 traf ihn ein Schlaganfall. 

 Derselbe war zwar nicht unmittelbar tödtlich, aber doch von 

 den traurigsten Folgen begleitet. Die körperliche und geistige 

 Kraft war gebrochen. Ein hoffnungsloses mehrjähriges Siech- 

 thum, in welchem sich der letzte Rest der Lebenskraft ver- 

 zehrte, war kaum ein Weiterleben zu nennen, so dass, als 

 dann endlich am 15. Februar d. J. ein sanfter, schmerzloser 

 Tod das Ende herbeiführte, dieser als eine Erlösung gelten 

 musste. 



Seine wissenschaftliche Thätigkeit begann H. von 

 Dechen schon sehr früh und führte sie ununterbrochen bis in 

 sein hohes Greisenalter fort. Die grosse Mehrzahl seiner geo- 

 logischen Arbeiten bezieht sich auf das Rheinland und West- 



