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H. Hess, Ueber den Zusammenhang 



soll deshalb zunächst auf Grund des citirten Berichtes, sowie 

 nach eigener Erfahrung eine nähere Beschreibung der Structur- 

 formen gegeben werden. 



Im Firngebiete der Gletscher wechseln, wie anderwärts, 

 niederschlagsreiche Tage mit mehr oder minder langen Reihen 

 klarer, niederschlagsfreier Tage ab. An den klaren Tagen 

 findet eine theilweise Schmelzung der oberflächlichen Partie 

 des zuletzt gefallenen Schnees statt ; die Schmelzwasser dringen, 

 bis sie ihren Wärmevorrath abgegeben haben, in die Schnee- 

 masse ein und geben so Veranlassung zur Umkrystallisation 

 bezw. Vergrösserung der durch sie berührten Schneekrystalle. 

 Das entstandene kleinkörnige Eisgefüge dieser obersten Schichte 

 enthält weniger Lufteinschlüsse, als die dicht darunter befind- 

 lichen Lagen pulverigen, trockenen Schnees. Dauert die nieder- 

 schlagsfreie Zeit länger an, so wird diese oberste Eisschichte 

 auch noch einen merklichen Überzug von feinem Verwitte- 

 rungsstaub erhalten, der nur ganz wenig einschmilzt. Auf 

 diese oberste Kruste körnigen, mit leichtem Staub bedeckten 

 Eises, werden die folgenden Niederschläge abgelagert in einer 

 Höhe, welche für weite Theile des Firnbeckens ziemlich gleich- 

 mässig ist, und nur von der Dauer und Intensität der Schnee- 

 fälle abhängt. In den obersten Lagen dieser Aufschüttung 

 werden unter dem Einflüsse der Sonnenwärme und der Luft- 

 strömungen sich ähnliche Veränderungen vollziehen, wie sie 

 soeben beschrieben wurden und es ist klar, dass die ganze 

 Firnmasse, die als Nährstoff des zu Thale sinkenden Eis- 

 stromes dient, nicht eine homogene, sondern eine geschichtete, 

 zum grossen Theil recht ungleichartige Substanz ist, deren 

 Schichten annähernd horizontal verlaufen. An den Wänden 

 grosser, tief hinabreichender Firnspalten bemerkt man hellere 

 und dunklere Streifen in mannigfachem Wechsel, die zumeist 

 horizontal laufen, vielfach jedoch deutlich erkennen lassen, 

 dass sie durch die Anbequemung der Firnmasse an die Formen 

 des Untergrundes, in andere, nicht mehr völlig horizontale 

 Richtungen gezwungen wurden. Diese Streifen sind nichts 

 anderes als die Spuren der einzelnen Firnschichten in der 

 Spalten wand: die Schichtung. Im ganzen Firngebiet kann 

 dieselbe wahrgenommen werden; ein Beweis dafür, dass sie 

 während der Abwärtsbewegung der Firnmasse nicht ver- 



