LE BOEUF 



Siam, au Cambodge et chez les indigènes indé- 

 pendants de l'intérieur de l'Indo-Chine, les buf- 

 fles sauvages sont l'objet d'une chasse suivie. On 

 les réduit aussi à l'état domestique et ils rendent 

 de grands services. Ces auxiliaires des laboureurs 

 sont considérés, dans le royaume de Siam, comme 

 tellement précieux pour le pays, que le gouverne- 

 ment défend de les tuer sous peine d'une forte 

 amende. Liberté est donnée aux chasseurs de 

 s'attaquer, à leurs risques et périls, aux bandes 

 de buffles qui parcourent les vastes forêts. 



En remontant un peu au nord, si nous faisons 

 une petite excursion dans la Birmanie anglaise, 

 nous rencontrerons des indigènes qui pratiquent 

 officiellement le culte de Boudha, mais qui sont 

 restés, au fond, d'affreux démonolâtres. Les mœurs 

 de ces fils de Satan sont pourtant très douces ; ils 

 sont charitables et hospitaliers, si nous en croyons 

 les explorateurs qui ont parcouru ces régions. 

 Rien de curieux comme une voiture birmane at- 

 telée de deux petits bœufs à bosse qui trottent de 

 toute la vitesse de leurs jambes fines. Ce sont des 

 petits nains charmants, un peu plus gros que des 

 moutons ordinaires. Du reste, on peut voir à Paris 

 un joli petit attelage de ces ruminants Tom-Pouce, 

 au Jardin d' Acclimatation. 



L'immense massif de l'Himalaya abrite, sous les 

 forêts de ses deux versants, une grande variété de 

 bœufs. Les yacks sauvages et domestiques appa- 

 raissent soit dans les régions neigeuses, soit sur 

 les pentes du côté de l'Hindoustan. A Katmandou, 

 capitale du Népaul, on offre encore des sacrifices 

 d'animaux devant la porte des pagodes et Ton 



