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LE BOEUF 



immole des buffles, des coqs et des chèvres, sui- 

 vant la prière que l'on adresse à la divinité. 



Les indigènes du mont Sayan et de l'Altaï ont 

 des troupeaux de yacks domestiques, mais ce sont 

 les Thibétains qui sont surtout renommés pour 

 l'élevage de cette curieuse famille de ruminants. 

 Ils ont croisé le yack avec la vache zébu de l'Inde 

 et en ont fait le dzo dont les variétés sont diffé- 

 rentes par le pelage qui prend diverses teintes, 

 suivant le degré du croisement. A la quatrième 

 génération, il est à noter que ces animaux font 

 retour à la race primitive. D'un naturel plutôt 

 insoumis, les yacks ne sont jamais complètement 

 domestiqués. C'est pourtant la bête de somme des 

 Thibétains, et elle les accompagne dans leurs 

 voyages sur les plateaux montagneux. Malgré leur 

 long et chaud pelage qui les recouvre comme 

 d'une belle fourrure, ces ruminants supportent 

 moins le froid que les moutons, dans les passages 

 des cols élevés. Ils craignent également la trop 

 forte chaleur et ne pourraient guère vivre dans la 

 plaine pendant l'été. Si on les amène dans les 

 villes du Turkestan, c'est pour les vendre et les 

 abattre comme animaux de boucherie. Au sud du 

 lac Lob-Nor, les yacks vivent sur les hauteurs de 

 l'Altin-tagh et sont utilisés comme bêtes de 

 somme. Leur peau et leurs poils sont très recher- 

 chés ; on en fait un commerce important dans ces 

 régions. 



Les bœufs, sur ces hauts plateaux asiatiques, 

 servent quelquefois de monnaie et d'articles d'é- 

 change. Des Bouriates sibériens ont payé sept mille 

 bœufs un seul exemplaire du Kandjour y \\vve sa- 



