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cré qui était enfermé dans un couvenl de lamas 

 Kalmouks. Dans les annales des ventes de biblio- 

 philes, on n'a pas cité ce troc resté célèbre en Si- 

 bérie. 



II faut que les Mongols aient une idée bien 

 effrayante du bœuf, pour que leur divinité Va 

 mandaga soit représentée avec une tête de bœuf, 

 portant une ronronne de crânes humains. Ce 

 monstre vomit des flammes et porte dans ses vingt 

 mains des membres arrachés et des instruments 

 de meurtre. Ils sont heureusement rares, les 

 peuples qui ne regardent pas les bœufs comme 

 les nourriciers de la grande famille humaine et 

 les fertilisateurs du sol. 



Laissons les Mongols et leur horrible divinité 

 peinte en bleu, et apprenons qu'en Chine, d'après 

 la tradition, l'empereur mythique Fo-hi aurait 

 apprivoisé il y a plus de 53 siècles, les six animaux 

 domestiques par excellence : le cheval, le bœuf, 

 le porc, le mouton, le chien, la poule. Les grands 

 animaux, bœufs et buffles, ne sont guère emplo- 

 yés dans le Céleste Empire que pour les trans- 

 ports. D'après les préceptes de leur religion, les 

 Chinois soignent parfaitement ces ruminants : ils 

 les revêtent d'étoffes pour les préserver du froid 

 et, dans les mauvais chemins, ils protègent leurs 

 pieds avec des chaussures en paille. 



Mais les prairies manquent en Chine, car le 

 terrain a trop de valeur et on ne vent pas l'uti- 

 liser pour l'élève des animaux de boucherie. 

 Le même sol qui pourrait nourrir un million de 

 bœufs, permet à douze millions d'habitants de 

 consommer des légumes et des céréales. Les pré- 



