LE BOEUF 



ceptes du boudhisme et l'attachement naturel du 

 paysan pour son compagnon de travail font qu'il 

 n'en mange la chair qu'avec répugnance. Une 

 permission spéciale est même obligatoire pour 

 abattre un de ces animaux. Dans le Tçhe-Kiang, 

 ou utilise les bœufs pour le halage des bateaux. 



Au Japon, on rencontre très peu de bêtes à cor- 

 nes : leur entretien est assez coûteux, à cause de 

 la qualité inférieure des pâturages. Récemment 

 encore on n'en mangeait point la chair. Depuis le 

 vm e siècle de l'ère vulgaire, ceux qui manipu- 

 laient la viande et les peaux étaient frappés d'in- 

 famie et rejetés dans la classe des hi-nin (non 

 hommes) avec les acteurs et les mendiants. C'est 

 seulement dans ces derniers temps, sous l'influence 

 des idées européennes, que les Japonais des villes 

 ont graduellement accepté le lait et la viande 

 dans leur alimentation et que l'élevage du bétail 

 a fait de notables progrès. 



Si nous passons à l'occident de l'Asie, nous 

 constaterons que, dans toute l'étendue de H 

 péninsule arabique, les bœufs sont assez rares. On 

 les remplace par le chameau et le cheval. Mais si 

 les bovidés ont presque disparu de cette contrée, 

 il y en avait beaucoup dans l'antiquité. Strabon 

 déclare en effet que les Nabotéens, voisins de la 

 mer Rouge, avaient des troupeaux de grands 

 bœufs et en faisaient un actif commerce avec 

 l'Egypte. 



Les bœufs sont rares aussi en Asie Mineure, et 

 dans certains districts il serait même difficile de 

 les nourrir, parce que les pâturages n'offrent 

 qu'une herbe très courte aux grosses lèvres de 



