LE BOEUF 



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ranimai. 11 existe dans l'Anatolie sud-occidentale 

 quelques zébus semblables à ceux de l'Inde, par 

 leur bosse dorsale et leurs petites cornes. Mais 

 l'espèce la plus commune est le buffle, qui peuple 

 les bords des rivières et les régions marécageuses, 

 sur tout le pourtour de la péninsule. Près des ma- 

 rais formés par les lits errants du Sihoun et du 

 Djihoun, il vit encore à l'état sauvage ou bien il 

 y est retombé. 



En remontant du côté du plateau central, on 

 traverse la vallée du Tigre et de PEuphrate, où 

 les bœufs sont abondants depuis la plus haute 

 antiquité. Les souverains d'Assyrie chassaient le 

 taureau sauvage en Perse et dans les montagnes 

 du Kurdistan, ainsi qu'il en appert par les récits 

 qui nous restent gravés sur les monuments et par- 

 ticulièrement sur la stèle d'Amenembeb. 



Les Kurdes, bien que tribu de pillards pour la 

 plupart, élèvent des bestiaux qu'ils ont du reste 

 souvent volés aux habitants de l'Arménie. Ils sont 

 très doux et très patients avec leurs animaux et 

 les guident par la voix plutôt qu'à coups de fouet. 

 Le buffle qui traîne le char n'est dirigé que par 

 le chant, et l'animal s'habitue si bien aux mélo- 

 pées de son conducteur qu'il s'arrête quand le 

 chant cesse. 



C'est une fête pour les femmes et les enfants 

 turcs quand le tchélebi, le maître, a permis de 

 faire une excursion dans le voisinage de quelque 

 source renommée, et que le long chariot à bœufs 

 emporte toute la famille avec des provisions pour 

 passer la journée en plein air. Ces chars sont or- 

 nés de tapis, de couvertures et de sonnailles pen- 



