LE BOEUF 



71 



Quand les bœufs trouvent des régions particu- 

 lièrement avantageuses pour le pâturage, ils se 

 développent et donnent une race remarquable. 

 C'est ainsi qu'à Salers, dans le Cantal, on rencon- 

 tre les plus beaux spécimens de la race auver- 

 gnate. Ceux des montagnes voisines de l'Aubrac 

 et du Mezenc sont également célèbres. 



Un des auteurs qui se sont le plus occupé 

 d'expliquer les diversestypessociaux de laFrance, 

 M. Edmond Demolins (1), prétend que le bœuf 

 d'Auvergne exerce une grande influence sur la 

 formation de l'Auvergnat. 



a Les mêmes causes développent à la fois le 

 bœuf auvergnat et l'homme d'Auvergne à leur 

 plus haute puissance. Le type auvergnat décroit, 

 à mesure que l'on descend, d'étape en étape, de 

 la montagne vers la plaine, c'est-à-dire du pâtu- 

 rage qui le caractérise essentiellement, vers la 

 culture de plus en plus développée. Là où le 

 bœuf d'Auvergne devient rare, on ne rencontre 

 plus qu'un Auvergnat atténué. 



« Comment le bœuf d'Auvergne exerce-t-il une 

 si grande influence sur la formation du type Au- 

 vergnat ? Ce phénomène est dû à cette particula- 

 rité que le bœuf développe essentiellement l'ap- 



comme une vache qui rumine. Le mâle n'abandonnait point 

 les siens et se faisait tuer à côté d'eux. 



Au milieu du xvm e siècle, les pâturages marins de l'île de 

 Behring étaient si riches en vaches de mer que leur chair 

 aurait suffi à nourrir tous les habitants du Kamtchatka. 

 L'aire habitée par cet animal ne s'étendait pas au delà de 

 l'archipel du Commandeur, c'est ce qui explique la rapidité 

 de la destruction de l'espèce entière. 



(1) Les Français d'aujourd'hui. 



