LE BOEUF 



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domestiquent des bœufs, labourent leurs champs, 

 sèment du 1)1 é... Les caciques sont riches, ils ont 

 de grands troupeaux. » Trente ans après, Herrera 

 écrivait : « Du costé qui confine avec les Chichi- 

 mèques. les bestiaux grands et petits s'y élèvent 

 très nombreux ; » et à propos de la terre de Xilo- 

 tepec, située dans la province actuelle de Tabas- 

 co : « C'est une chose remarquable que depuis le 

 village de Saint-Jean à celui de Queretaro, qui 

 sont sept lieues et deux au delà et autant de tra- 

 verse, il paist plus de cent mille vaches » (Her- 

 rera, Histoire générale, t. III, p. 31*6-380). 



Ne quittons pas le Mexique sans signaler un 

 ennemi implacable des taureaux : c'est un petit 

 insecte, le maringouin, sorte de cousin qui infest^ 

 la région des Terres chaudes. Harcelé par des 

 nuées bourdonnantes, le taureau, comme Le Lion 

 de La Fontaine, 



Fait résonner sa queue à l'entour de ses flancs. 

 Bat l'air qui n'en peut mais... 



et n'a d'autre chance d'échapper à son ennemi 

 que de s'enfoncer dans le limon en laissant à 

 l'air, pour respirer, le bout de son mufle, qui est 

 bientôt recouvert de maringouins. C'est alors 

 qu'intervient un charmant oiseau, le Comman- 

 deur, très friand de moustiques. Ce gracieux 

 volatile rend service au pesant animal et le dé- 

 barrasse de ces redoutables insectes. 



Aux États-Unis, rélève des bêtes à cornes a fait 

 d'immenses progrès. Les groupes de fermiers des 

 Etats à prairies naturelles de l'Ohio, de PIndiana 

 et de l'Illinois, possèdent quinze millions de va- 



