LE BOEUF 



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des vaches chétives accompagnées de leur veau et 

 vendent le Lait de porte en porte. La trop grande 

 chaleur qui règne sons le tropique du Capricorne 

 empêche l'élevage régulier des troupeaux. II faut 

 dire également que les Brésiliens s'adonnent avec 

 plus d'entrain aux plantations de café, la véri- 

 table richesse agricole de la République. Ils se 

 consolent du manque de lait par des absorptions 

 fréquentes d'excellent moka de Santos ou des Go- 

 naïves. 



Pourtant, au moment de la conquête, les Portu- 

 gais n'avaient pas négligé d'introduire, dans leur 

 nouvel empire, les animaux domestiques d'Eu- 

 rope. « Afin que les bœufs puissent s'y acclimater 

 plus facilement, c'est du Cap Vert qu'ils les avaient 

 fait venir et ils s'étaient reproduits en grande 

 quantité (1). » 



Au Vénézuela, l'élève du bétail s'est considé- 

 rablement développée depuis vingt-cinq ans, et le 

 nombre des bœufs s'est accru si rapidement, 

 qu'il surpasse le chiffre de la population. Dans 

 les plaines de l'intérieur, arrosées par de larges 

 cours d'eau, paissent d'immenses troupeaux qui y 

 trouvent des pâturages abondants. Un des specta- 

 cles les plus étranges des llanos est offert par la 

 migration des bêtes à cornes et la traversée des 

 rivières qui séparent les plaines. Le capitaine du 

 troupeau ou cabestero, monté sur un cheval vi- 

 goureux, sans mors ni selle, prend la tête de la 

 bande. Des vaqueros ont rassemblé les bœufs et 



(1; Pero Magalhanes (Histoire de la province de Santa- 

 Craz, nomméo Brésil. Lisbonne, 1570). 



