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LE BOEUF 



dans les terres vierges, le phosphate de chaux qui 

 les féconde. » 



Où le bœuf en effet a passé, les graminées ten- 

 dres, dont les semences sont venues on ne sait 

 d'où, germent et se propagent : dans cet humus 

 formé de la veille, leurs racines chevelues s'éten- 

 dent et le fixent ; plus chétives que celles qui 

 occupent la plaine avant elles, à peine visibles, 

 elles ne semblent étouffer, sous l'abri des plantes 

 sauvages, que pour reparaître au loin, plus nom- 

 breuses. Tous les soins de l'homme ont moins de 

 prise sur la plaine sauvage qu'une graminée. 

 Sous le pied du bœuf qui l'a foulée, elle a germé 

 seule; un peu d'abri et elle mûrit, se multiplie, 

 avance, conquiert, civilise, sans le concours de 

 l'homme qui n'y a pris garde ; elle le précède 

 dans la plaine ; elle l'attend et il lui faut pour 

 vivre les brusques foulements de pieds du bétail. 

 Par elle, pampa, savane ou steppe est devenue la 

 plaine, la plaine se transforme en champ. Le 

 bœuf la suit et demeure ; là où il est, il n'y a plus 

 de solitude : l'espace est conquis et dompté, la 

 civilisation se dresse, la barbarie ne trouve plus 

 de refuge ; le monde s'est agrandi, l'activité 

 humaine est maîtresse du nouveau domaine. 

 C'est l'œuvre d'un bœuf et d'une graminée! 



