LE BOEUF 



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tole. L'histoire ne nous dit pas si ces troupeaux 

 victorieux: furent soignés de leurs brûlures. Il est 

 plus que probable que Ton continua de les rôtir 

 et que les quartiers de ceux qu'on put rattraper 

 finirent de griller, pour le plus grand bonheur 

 des troupes puniques, devant les feux de joie 

 qu'elles allumèrent. 



Seize siècles plus tard, à la bataille de Delhi, 

 livrée le 13 janvier 1399, Tamerlan fit lancer dans 

 la plaine les buffles pyrophoros pour épouvanter 

 les éléphants de son adversaire Mahmoud Nass- 

 er-Eddin. Le succès fut complet. Los énormes 

 pachydermes épouvantés par les flammes, se re- 

 tournèrent contre les troupes hindoues et démoli- 

 rent leur aile gauche. Tamerlan dut encore, comme 

 Annibal, la victoire à la charge de ses bœufs. 



Certains peuples de l'antiquité, à défaut d'élé- 

 phants pour les abriter dans les batailles, utili- 

 saient d'autres masses de chair vivante, tels que 

 des troupeaux de bœufs et de chameaux, derrière 

 lesquels ils lançaient leurs flèches ou leurs ja- 

 velots. 



« Aux temps de Justinien, écrit le poète Co- 

 rippe, le chef Ferna, de la tribu des Maures Flas- 

 gas, avait coutume d'enfermer son camp derrière 

 une muraille de chameaux établis sur huit rangs 

 d'épaisseur. En deuxième ligne il disposait mé- 

 thodiquement trois rangs de bœufs, attachés par 

 les cornes à des piquets plantés en terre. » 



Quand les peuples du Nord émigraient (1), ils 



(1) Les Migrations humaines et les invasions, (Collection 

 des Livres d'Or de la Science.) 



