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LE BOEUF 



plaçaient leurs femmes, leurs enfants ainsi que 

 leurs provisions, sur des chariots qu'ils faisaient 

 traîner par des bœufs et qu'ils rangeaient en cer- 

 cle autour de leurs camps, formant ainsi une 

 barricade derrière laquelle ils pouvaient faire 

 une très bonne défense. 



Sur les colonnes de Trajan et de Marc-Aurèle, 

 on voit des copies en bas-relief des chars à bœufs 

 que les armées romaines employaient, sous l'Em- 

 pire, pour leurs longues expéditions. Ils étaient 

 chargés d'armes, de tonneaux et de sacs conte- 

 nant du blé et les autres provisions de ravitail- 

 lement. 



Tite-Live nous apprend encore que les bœufs, 

 en temps de guerre, ont servi de viande d'amorce 2 

 « Les Veïens, dit-il, étaient heureux de voir com- 

 bien le succès avait enflé l'orgueil et surexcité 

 l'audace des Fabius. Ceux-ci rencontraient par- 

 fois au cours de leurs expéditions des troupeaux 

 qui semblaient se trouver là par hasard, mais 

 qu'on leur livrait à dessein. Ils en viennent bien- 

 tôt à mépriser leurs ennemis ; leur témérité 

 devient telle qu'apercevant un jour des bestiaux 

 dans un pâturage, ils abandonnent d'excellentes 

 positions pour courir à la conquête d'un facile 

 butin. Ils se précipitent en désordre par delà 

 certaines embuscades et s'apprêtent à faire 

 main basse sur ce qui se trouve si bien à leur 

 portée, quand tout à coup apparaissent les Veïens. 

 Ceux-ci rétrécissent leur cercle, serrent étroite- 

 ment les Fabius et les massacrent tous. » 



Le rôle des bœufs en cette circonstance, montre 

 qu'on remporte des succès inespérés à la guerre, 



