LE BOEUF 



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pour leur demander de les promener, une fois 

 par an, dans leurs molles «basternes, » afin de Ie^ 

 conduire aux comices nationaux. 



Si le bœuf n'a pas toujours servi de son vivant 

 dans les batailles, il a été utilisé de diverses ma- 

 nières après sa mort. C'est un tibia de ce rumi- 

 nant qui fut, dans le principe, le bâton de com- 

 mandement suprême des chefs guerriers, insigne 

 qui s'est perpétué, en changeant de forme, jus- 

 qu'aux maréchaux de France. 



Les Gaulois avaient comme enseigne le taureau 

 sauvage et le loup; les Francs Saliens portaient 

 une tête de bœuf en avant des troupes. 



Rome elle-même, aux temps de l'Empire, eut 

 pour enseigne le taureau, le lion, le cheval, le 

 capricorne et le dragon. 



Les Gais des Gaulois consistaient en de simples 

 bâtons, munis à l'une de leurs extrémités d'une 

 corne de bœuf ou de l'os appointé d'une bête 

 quelconque. 



Les nerfs de bœufs étaient employés par les in- 

 génieurs grecs pour fabriquer leur artillerie né- 

 vrobalistique. La torsion de Pécheveau de ces 

 nerfs filés imprimait une force de détente aux 

 bras de la machine de jet et à la corde archère 

 qui envoyait au loin les projectiles. On peut voir 

 des copies reconstituées de ces machines dans 

 notre musée d'artillerie, aux Invalides, et au 

 musée de Saint-Germain-en-Laye. 



Ajoutons que ces énormes engins de guerre 

 étaient traînés par des bœufs, exposés comme les 

 combattants aux coups de l'ennemi. Les catapultes 

 et les carrobalistes de l'armée romaine étaient 



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