LE BOEUF 



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des jours. Ils sont au nombre de 30 fois 12, chiffre 

 qui représente les douze mois lunaires. Que signi- 

 fient les 350 bœufs d'Apollon, sinon les jours de 

 Tannée ? Quand Homère nous conte que les com- 

 pagnons d'Ulysse dévorèrent les bœufs d'Hélios 

 et qu'en punition ils ne purent rentrer dans leur 

 patrie, qu'est-ce à dire? sinon qu'ils ont dépensé 

 et gaspillé leurs jours, leur vie? 



Une des plus anciennes religions de l'Inde, le 

 Djaïnisme, reconnaît un certain nombre de divi- 

 nités ou de saints personnages parvenus au rang 

 de déités. Celui qui occupe le premier rang, 

 Krishabha, a pour emblème un taureau. Les 

 Djaïns lui attribuent l'invention de l'élevage des 

 bestiaux. La douzième divinité, Vacoupoudjya, 

 a pour emblème un buffle. 



L'épouse de Çiva se nomme encore Kali, la 

 Noire. Sous ce nom elle a un caractère de déesse 

 méchante et souvent terrible. Elle est représentée 

 combattant le démon Mahishassoura transformé 

 en buffle redoutable. Kali a tranché la tête de 

 l'animal et elle perce de son trident ou de sa 

 lance le démon qui s'échappe du corps décapité 

 du buffle. 



Le musée Guimet, à Paris, possède quelques- 

 unes de ces statues représentant Çiva et Kali. Le 

 grand musée de South-Kensington à Londres en 

 a également une très belle collection. 



Dans l'antique religion iranienne, nous rencon- 

 trons encore le bœuf ou le taureau qui a des 

 attributions spéciales dans la cosmogonie d'Or- 

 muzd. Le prophète Zoroastre, suivant la légende 

 mazdéenne, aurait été en butte aux tentations des 



