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LE BOEUF 



Au chapitre XLI de la Genèse nous trouvons le 

 récit du songe de Pharaon. « Il lui semblait qu'il 

 était sur le bord du Nil d'où sortaient sept vaches 

 fort belles et extrêmement grasses qui paissaient 

 dans les marécages : qu'ensuite il en sortit sept 

 autres défigurées et extraordinairement maigres 

 qui paissaient aussi sur le bord du même fleuve, 

 en des lieux pleins d'herbes, et qu'elles dévorèrent 

 les premières qui étaient si grasses et si belles. » 

 On sait comment Joseph expliqua le songe du 

 Pharaon : les sept vaches si belles marquaient 

 sept années d'abondance ; les sept vaches maigres 

 et défaites marquaient sept autres années d'une 

 famine qui devait arriver. Et Joseph donna au 

 roi le conseil de faire des provisions pour passer 

 les années de disette. 



Quand les Hébreux durent quitter l'Egypte, le 

 Pharaon, après la neuvième plaie qui avait frappé 

 son peuple, consentit à les laisser partir, mais 

 sans leurs troupeaux de bœufs. Moïse lui répon- 

 dit : « Tous nos bestiaux marcheront avec nous, 

 il ne restera pas seulement une corne de leurs 

 pieds. » Le Pharaon refusa alors d'accéder à la 

 demande de Moïse qui dut frapper un coup déci- 

 sif, la dixième plaie, pour amener le roi à donner 

 Pordre du départ. 



L'adoration du veau d'or par les Hébreux est 

 un des chapitres les plus curieux de YExode 

 (XXXII). Pendant que Moïse était sur le mont Si- 

 naï, en conférence avec Jéhovah, son peuple, se 

 croyant abandonné de Dieu, sollicita Àaron de 

 leur faire un veau d'or à l'imitation de ceux 

 d'Egypte. Aaron y consentit et les Hébreux, « se 



