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LE BOEUF 



Une des plus brillantes constellations est celle du 

 bouvier qui renferme quatre étoiles visibles à l'œil 

 nu. Ce bouvier est Arcas, fils de Jupiter et d'une 

 nymphe de l'Arcadie, qui apprit aux Pélasges à 

 soigner les troupeaux. 



Dans la mythologie mahométane, on trouve 

 cette croyance que la Terre est portée par les cor- 

 nes d'un bœuf. Quand cet animal baisse la tête, 

 notre globe est violemment secoué : c'est la caus3 

 des tremblements de terre. 



Avec la religion chrétienne, nous retrouverons 

 ce besoin de mêler le bœuf à la vie du Christ, en 

 le faisant assistera la Nativité dans l'étable de 

 Bethléem. Le bœuf est un des témoins de ce grand 

 acte et, par sa douce chaleur, il protège celui qui 

 doit être le Rédempteur des peuples. 



Il est encored'usage, dansle Berry, de pratiquer 

 largement l'aumône, le bon jour de Nouel, comme 

 disent les paysans. Quand arrive cette grande so- 

 lennité, on confectionne dans toutes les fermes 

 des Comabœux ou pains aux bœufs que l'on dis- 

 tribue aux pauvres. On façonnait toujours autre- 

 fois ces pains en forme de corne ou de croissant. 

 Cette tradition s'est conservée jusqu'à nos jours. 

 L'aumône dispensée à l'époque de la naissance 

 du Christ, fait allusion au bœuf qui était dans 

 l'étable de Bethléem ; elle est donnée aux malheu- 

 reux dans le but d'obtenir du ciel la conservation 

 des aumailles ou bêtes à cornes. 



