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LE BOEUF 



tait clans son abri que les parties charnues et les 

 os à moelle. Les Troglodytes furent des chas- 

 seurs et non des pasteurs. 



Les hommes de la pierre polie, qui ont dû vi- 

 vre de longues époques géologiques après ceux 

 de la pierre taillée, possédaient toutes les espè- 

 ces de mammifères domestiques qui vivent en- 

 core aujourd'hui dans l'Europe occidentale. Ce 

 sont très vraisemblablement les hommes des 

 dolmens, venus du nord-est, qui apprirent aux 

 habitants de l'Europe, à l'époque de l'âge néoli- 

 thique, qu'il est préférable et plus profitable d'é- 

 lever les bœufs que de les détruire. 



Mais la domestication des animaux a été une 

 opération longue et difficile. Ces hommes des 

 dolmens avaient-ils eu l'idée de l'élevage ou 

 Pavaient-ils empruntée à d'autres races incon- 

 nues? c'est ce que nous ne savons pas encore. 

 On conçoit quel progrès, quelle marche en avant 

 fut cet abandon de la vie de chasseurs et cette 

 transformation en vie de pasteurs, qui éleva d'un 

 degré l'humanité dans la voie de la civilisation. 

 Pour qu'un descendant de la race paléolithique de 

 Cromagnon ait eu la volonté de s'astreindre aux 

 soins qu'exige la conservation du bétail et ait aban- 

 donné son genre de vie, si attrayant malgré qu'il 

 en subit les misères, quelles nécessités n'a-t-il 

 pas fallu? La raréfaction de la faune a dû le forcer 

 à adopter un autre genre de vie, et il a dû surtout 

 avoir sous les yeux la leçon de choses vivante 

 que lui donnaient les hommes des dolmens. 



Dans notre siècle, ne sait-on pas que les Peaux- 

 Rouges du Nord-Amérique ont préféré se laisser 



