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LE BOEUF 



comme éternels témoins de leurs expéditions 

 guerrières, d'avoir ravagé les pays conquis par 

 leurs armes. Dans Pénumération de leurs 

 victoires, toujours revient, comme un chant agré- 

 able à leurs oreilles, la liste sans nombre de trou- 

 peaux de bœufs et de vaches enlevés aux vaincus ; 

 Sin-Akhé-Irib vainquit les Egyptiens et les Ethio- 

 pins, puis il assiégea quarante-quatre villes for- 

 tifiées du royaume de Juda; il nous a laissé ce 

 récit dans les inscriptions monumentales : « Aidé 

 par le feu, le massacre, le combat et les tours de 

 siège, je les emportai, je les occupai; j'en fis sortir 

 300150 personnes grandes et petites, mâles et 

 femelles, des chevaux, des mulets, des ânes, des 

 chameaux, des moutons, des bœufs sans nombre, 

 et je les pris comme capture. » 



Ces bulletins de victoire, gravés sur des mu- 

 railles de granit ou des stèles, sontdes documents 

 précieux pour l'histoire d^s bovidés dr.ns l'anti- 

 quité. Par eux, nous savons que les troupeaux 

 étaient grands chez les Hébreux. Dans la Genèse, 

 nous avons déjà trouvé une longue énumération 

 des richesses d'Abraham, de Jacob et de La- 

 ban. 



L'Exode (XXIII, 13) fait cette recommandation: 



« Tu travailleras six jours, mais tu te repose- 

 ras au septième, afin que ton bœuf et ton âne se 

 reposent. » Et dans le Deutéronome (XIV, Ji.-5.) : 



« Ce sont les bêtes à quatre pieds, dont vous 

 mangerez ; le bœuf, ce qui naît des brebis et des 

 chèvres, le buffle, le bœuf sauvage, le cerf, le 

 daim, le chamois et la girafe. » 



Tout porte à croire que ce sont les Sémites 



