CHAPITRE XII 



Le bœuf dans l'art antique et dans l'art moderne. 



Les monuments les plus remarquables de l'an- 

 tiquité, ceux dont il nous reste des ruines impo- 

 santes comme les pyramides d'Egypte ou les 

 palais immenses des rois d'Assyrie nous étonnent, 

 non seulementpar le degré de perfection artistique 

 à laquelle étaient arrivés les peuples, il y a des 

 milliers d'années, mais encore en raison de leur 

 masse énorme. Comment ont été remués ces ma- 

 tériaux ? Comment ont été transportées ces 

 colonnes gigantesques qui ornent et soutiennent 

 les temples des dieux et les palais des rois ? 



Les peintures découvertes sur les monuments 

 nous apprennent que l'effort humain a contribué 

 pour beaucoup à l'érection de ces merveilles de 

 l'architecture. Mais il est aussi un animal dont 

 on a utilisé la force pour traîner les blocs les 

 plus lourds, sur lequel on a compté pour mettre 

 en branle les sphinx, les obélisques et les statues 

 de granit, c'est le bœuf. 



A El Mausara, en Egypte, une peinture repré- 

 sente des bœufs attelés par paire à des traîneaux, 

 faisant mouvoir d'énormes matériaux utilisés à 

 la construction des nécropoles égyptiennes. 



Cherséphron et son fils Métagènes, les archi- 

 tectes du grand temple de Diane à Ephèse, une 



