168 



LE BOEUF 



homme qu'on y brûlait à petit feu. Phalaris fai- 

 sait renfermer ses ennemis et les citoyens les plus 

 considérables d'Agrigente dans les flancs de ce 

 taureau, et leurs gémissements étaient, dit-on, 

 plus suaves aux oreilles du tyran que la plus ra- 

 vissante musique. A la fin, le peuple se révolta et 



Fig. 3h. — Les Bœufs, de Paul Potier. 



fit périr le monstre, en renfermant à son tour dans 

 le corps de son taureau. 



La question de savoir s'il y avait un bœuf près 

 de la crèche de Jésus-Christ, a été fort controver- 

 sée. Plusieurs Pères de l'Eglise se prononcent 

 pour l'affirmative. Toujours est-il que ce fait s'est 

 conservé dans les traditions de l'art. Un grand 

 nombre de sarcophages et de tableaux de nati- 

 vité sont ornés du bœuf de Bethléem. 



