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beizurufen, so giebt er seine Absicht Jemandem kund, der einer 

 Gesellschaft angehört, welche sich zur Erleichterung solcher Kon- 

 sultationen etablirt hat. Vor das ßildniss der erflehten Gottheit oder 

 ihren Emblemen wird ein Tisch gerückt, auf welchem ausser Lichte 

 und Weihrauch noch frische Blumen hingestellt werden, sowie 

 auch Thee oder falsches Geld. Diesem Tische gegenüber, aber 

 weiter ab von dem Idol, wird ein anderer Tisch hingestellt, auf 

 welchem ein flacher hölzerner Teller von vier Fuss Länge, zwei 

 Fuss Breite und einige Zoll Dicke liegt; der Teller ist beinahe ganz 

 mit trockenem Sand gefüllt. Nachdem Kerzen und Weihrauch 

 angezündet worden, kniet der Bittende nieder und spricht seine 

 Wünsche mit den gewöhnlichen Ceremonien. Alsdann steht er 

 auf, Zauberei-Papier wird angezündet, und während es verbrennt, 

 wird es über die Feder, den Sand und die beiden Personen ge- 

 schwenkt, welche die Feder halten, um diese sämmtlich zu reinigen. 

 Diese beiden Leute stehen so, dass sie den Tisch mit dem Teller 

 voll Sand zwischen sich und das Idol im Rücken haben, nehmen 

 schweigend und ehrerbietig das hakenförmige Geräth an beiden 

 Enden, so dass der Zahn an der vorderen Spitze im Sande ruht. 

 Eine besondere Art von Zaubermittel wird jetzt angezündet und in 

 die Rauchpfanne gelegt, welche auf dem Tische vor dem Bildnisse 

 steht, um auch dieses rein zu räuchern. Ein anderes Zaubermittel 

 wird an einer Stelle in der Nähe verbrannt, offen oder dem direkten 

 Himmelslicht ausgesetzt. Dies geschieht, um die Gottheit zu ver- 

 anlassen, herabzukommen, in die Feder zu steigen und durch 

 Schreiben ihren Orakelspruch kund zu thun. Zeigt dieselbe nicht 

 alsobald ihre Anwesenheit an, so wird ein anderes Mittel ange- 

 brannt. Ihre Anwesenheit kündigt sich durch eine leise Bewegung 

 der Federspitze an, welche Schriftzüge in dem Sande ausführt. 

 Nachdem eine oder zwei Reihen in dem Sand geschrieben worden, 

 hält die Feder mit ihren Bewegungen inne, und die Schriftzüge 

 werden auf Papier übertragen. Ist diese Antwort unvollkommen, 

 so wird eine neue Reihe geschrieben und so fort, bis die Feder 

 ihre Bewegung gänzlich einstellt, was anzeigt, dass die Gottheit 

 aus derselben entwichen ist. Was nun noch zu thun übrig bleibt, 

 ist, die Bedeutung des Orakels festzustellen, was öfters eine recht 

 schwierige Aufgabe ist. Zuweilen wird dasselbe in Form eines 

 Gedichtes gegeben, mit Anspielungen auf alte Zeiten und Menschen, 

 oder es ist in einer alten chinesischen Schrift dargestellt, die heute 

 nicht mehr allgemein gebräuchlich ist, oder auch in abgekürzter 

 Currentschrift. Hin und wieder hat das Orakel (wie es in seiner 

 Natur liegt), irgend einen zweideutigen Sinn. 



Es bleibt demnach dem Bittenden nichts weiter übrig, als 



