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nature intime ries cires qu'il comprend. Les Botanistes de l'an- 

 tiquité, frappé* «Le ces différences, crurent que les Champi- 

 gnons étaient engendrés spontanément par la fermentation et 

 la putréfaction; ils admettaient sans répugnance que des êtres 

 organisés pouvaient se former par apposition de molécules, à la 

 manière des corps bruts, et celte doctrine prévalut dans un 

 temps où les principes fondamentaux de la physiologie ani- 

 male et végétale étaient totalement ignorés. Boccone l'appli- 

 quait non-seulement aux Champignons , mais encore à beau- 

 coup de plantes aquatiques ; et deux hommes à jamais célèbres 

 dans la science, Tournefort et Dillen, ne rejetèrent pas ces 

 idées. Charks de l'Ecluse , leur prédécesseur, avait mieux ap- 

 précié la marche de la nature dans la propagation de ces corp* 

 organisés : il ne doutait pas qu'ils ne se reproduisissent par 

 graine, comme les autres végétaux. Micheli et Kéaumur ren-^- 

 dirent cette opinion très probable , le premier en indiquant les 

 séminules du Bissus vcJutina, qui est V Ectosperma terrestris de 

 M. Vaucher; le second en indiquant les séminules du Nostoc 

 commun. Enfin, il ne fut plus permis aux Naturalistes éclairés 

 d'admettre des générations fortuites, dès que l'on eut constaté 

 l'existence des espèces par la Comparaison et le rapprochement 

 des individus constamment semblables entre eux. Ce grand tra 

 vail a été suivi avec une patience admirable par^plusieurs Natu- 

 ralistes modernes. 



Les Champignons sont , en général , d'une consistance très- 

 molle et ils s'altèrent facilement. Ils ne donnent point de gaz 

 oxigène sous l'eau; quelques-uns exhalent du gaz hydrogène , 

 d'autres du gaz azote , d'autres du gaz acide carbonique. L'a- 

 nalyse chimique retire de leur tissu les mêmes principes que des 

 substances animales. Ils végètent sur la terre, sous la terre ou 

 dans l'eau, sur les autres végéisux vivans ou morts, sur une 

 multitude de substances de natures différentes ; presque tous 

 aiment l'ombre et l'humidité; leurs couleurs sont très-variées, 

 mais aucun cependant ne se colore d'un vert herbacé. 



lueurs formes sont aussi très-diyerst s : ils ressemblent à des 



