TIERGEOGRAPHISCHE STUDIEN ÜBER HOKKAIDO. 



81 



Löcherartigen Erdwohnungen lieferten. Kletten haften an unseren 

 Kleidern, und wo der allbekannte Schachtelhalm auftritt, wissen wir, 

 dass wir uns vor sumpfigen Löchern zu hüten haben. 



Wieder ändert sich das Bild im Winter. Der Wald ist zur Ruhe 

 (^effansren. Die Blätter der Laubbäume sind abgefallen. Kahl strecken 

 sie ihre braunen Aeste und Zweige aus. Nur die immergrünen 

 Nadelhölzer zeigen noch die Farbe des Sommers. Aber sie sind 

 gebeugt von der Last des weissen, silberglänzenden Schnees, der auf 

 ihnen liegt. Meterhoch bedeckt er den Waldboden. Bruch und Bach 

 sind gefroren. Kein Plätschern hören wir mehr; selbst der Wasserfall 

 ist starr geworden, bis ihn die Sonne im Frühjahre zu neuem Leben 

 erweckt. Für die Tiere hat eine traurige Zeit begonnen. Auf der 

 Schneedecke können wir leicht die Spuren der Vierfüssler bis zu ihrem 

 Winterquartiere verfolgen. Das ist die Zeit, in welcher der Ainu den 

 Bären aufsucht, und ihm mit dem Messer und dem vergifteten Pfeile in 

 der Hand gegenübertritt. Für Füchse und Dachse, sowie für die 

 kleineren Pelztiere werden Fallen mit lockendem Köder aufgestellt. 

 Viele Tiere ruhen im Winterschlaf ; aber aus dem hohen Norden haben 

 sich Gäste eingestellt. Munter schaukelt sich der Bergfink auf einem 

 dünnen Zweige. Zeisige hüpfen nach kärglicher Nahrung suchend 

 umher. Dompfaffen locken einander mit leisem Flötenton. Rosen- 

 gimpel und Kreuzschnäbel versuchen die Kraft ihres Schnabels an den 

 Zapfenfrüchten der Nadelhölzer, während die gefrorenen Beeren im 

 Magen nordischer Drosseln aufgetaut werden. 1 1 in und wieder streicht 

 eine Schaar Polarvögel über den Hochwald, ein offenes Gewässer 

 suchend, oder eine Kette Singschwäne lässt. ihren kreischenden Ruf in 

 der Luft hören. 



In Städten und Dörfern ist es ruhig geworden, am offenem Herd- 

 feuer kauern die Bewohner des Hauses, denen durch mannshohen 

 Schnee oft genug die Thür vollständig versperrt ist. Die Flüsse sind 

 gefroren. Die Landseen haben sich in eine spiegelatte Fläche ver- 

 wandelt, ja sogar das Meer ist zu Eis erstarrt. Diese Unbilden des 

 Winters sind zum Teil Schuld daran, dass die Kolonisation Hokkaidos 



