TIERGEOGRAPHISCHE STUDIEN ÜBER HOKKAIDO. 



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heult. Der gefürchtete Nebel ist da. Wir sahen ihn kommen. Un- 

 heimlich, wesenlos und doch fast greifbar lag er vor uns. Kam er auf 

 uns zu ? Fuhren wir in ihn hinein ? Einige dunkel gefiederte 

 Alke mit breiten hellen Schnäbeln flattern erschreckt über das 

 Schiff hinweg. Fast hätte man die seltsamen Gesellen mit der Hand 

 greifen können. Doch was ist das, sind wir durch den Nebel hin- 

 durch ? Ich sehe Streifen Landes vom Hinterdeck ; aber vor uns 

 liegt er wieder. Wie der grauweissliche Dampf, der beim Löschen 

 einer Feuersbrunst entsteht und in den die Flamme noch hineinloht. 

 Das ist die Sonne welche ihn schemenhaft beleuchtet. Die Schatten 

 werden bleicher. Horch ! Von neuem ertönt das heulende War- 

 nungssignal. Jetzt ist der Horizont wieder verschwunden. Der Nebel 

 hat uns von allen Seiten umfasst und wird uns fester halten als vordem. 

 Niemand entrinnt ihm ja hier in den nordischen Meeren. Meine 

 Brille beschlägt. Kaum vermögen wir noch die Gegenstände auf dem 

 Vorderdeck zu unterscheiden. Die Fahrt geht bedeutend lang- 

 samer. Das Schiff heult fast ohne Unterbrechung. Wehe dem Nachen, 

 der jetzt vor unsern Bug gerät. Sein Schicksal wäre besiegelt. Wir 

 würden nicht einmal sehen, wen wir überführen. Noch heute würden 

 die Körper der unglücklichen Fischer den Flaien zum Frasse die- 

 nen ; die Planken des Bootes zerschellt auf die nahen Klippen gewor- 

 fen. Jetzt wird der Kurs unsicher, das Lot wird ausgeworfen, in 

 langsamer Fahrt wird die Tiefe des Meeres gemessen und peilend, 

 gewissermassen tastend, sucht das Fahrzeug seinen Weg durch die 

 helle Finsterniss. Es wird merklich kälter, Ich hole das Thermo- 

 meter. Meine Finger werden klamm, während sie den metallenen 

 Ring halten. Nur 8°C. um \ l / 2 Uhr nachmittags am 21. Juli. Um 

 5^ Uhr stoppt das Schiff. Wir werfen Anker. Das Peillot zeigt 

 18 Faden Tiefe. Der Nebel hat sich hinter uns etwas zerteilt. Das 

 Meer ist ruhig. Taucher streichen in Ketten über das Wasser. 

 Die Brandung an den Klippen ist stark. Sonst ist nichts zu 

 erkennen. 



Der Frost hält in Hokkaido lange an, sodass auf die frostfreie Zeit, 



